요약
미국·캐나다 반딧불이 178종 가운데 28종이 10년 넘게 확인되지 않았습니다.
무척추동물 보전 단체의 캔디스 팰런 등 연구자 9명이 학술지 Journal of Lost Species에 낸 논문입니다. 2015년 이후 확인된 관찰 기록이 없는 종을 '사라진 종'으로 정하고, 문헌과 박물관 표본, 시민 관찰 기록을 뒤져 목록을 만들었습니다.
왜 중요한가
- 기록이 끊긴 종이 전체의 16%에 이르지만, 연구진은 상당수가 멸종보다 조사 부족 탓에 놓쳤을 가능성이 크다고 봤습니다.
- 28종 가운데 법적 보호를 받는 종은 하나도 없어서, 다시 찾아내야 보호 대책도 세울 수 있습니다.
- 2024년 목록의 9종이 시민 관찰 사진 검토와 집중 조사로 다시 발견되면서, 일반인 참여가 실제 성과를 냈습니다.
핵심 내용
- 28종을 조사 부족 13종, 분류가 복잡한 종 6종, 확인되지 않은 최근 보고 7종, 멸종 의심 2종으로 나눴습니다.
- 멸종 의심종 Photuris patriei는 1975년 플로리다에서 채집한 표본 1점으로만 알려져 있습니다.
- 또 다른 멸종 의심종 Photuris pyralomima는 옛 서식지였던 델라웨어의 묵은 밭 일부가 숲으로 바뀌었습니다.
- 가장 오래 사라진 Photinus fenderi는 1946년 오리건에서 채집된 뒤 80년 가까이 기록이 없습니다.
- 연구진은 서식지 감소, 빛 공해, 농약, 기후변화를 반딧불이의 공통 위협으로 꼽았습니다.
HN 반응
- 어린 시절 여름밤에 흔하던 반딧불이를 요즘은 거의 못 본다는 경험담이 이어졌고, 모기 살충제 살포나 낙엽 치우기를 원인으로 꼽는 댓글도 있었습니다.
- 평생 낙엽을 치웠어도 반딧불이는 많았다는 반론과, 북쪽 지방이나 오스틴 교외에서는 아직 흔하다는 목격담도 나왔습니다.
잔디밭 낙엽 긁어내지 마세요.
반딧불이가 이제 안 보이는 게 바로 그 때문입니다. 제가 어릴 땐 어딜 가나 반딧불이가 있었어요. 반딧불이는 떨어진 낙엽 밑면에 알을 낳습니다. 그런데 주택 소유자 협회(HOA)는 낙엽을 긁어내라고 요구하죠. 그러면 반딧불이는 죽습니다.
지금은 낙엽 긁는 게 문제의 전부이기만 해도 좋겠어요. 몇 년째 낙엽을 갈퀴로 긁는 사람은 90대 이웃 할아버지 한 분밖에 못 봤습니다. 나머지는 전부 배낭형 송풍기를 멘 특공대 같아요.
제가 사는 곳도 똑같은데, 정말 어이가 없어요. 거의 매일 몇 시간씩 송풍기가 돌아가는 것 같고, 소리도 엄청 시끄럽습니다.
저희는 어릴 때 늘 마당 낙엽을 긁었고(제가 꽤 많이 긁었습니다), 제가 태어나기 전부터 40년 동안 그 집에 사신 조부모님도 마찬가지였습니다. 그런데도 반딧불이는 늘 많았습니다. 낙엽 긁는 것 때문에 반딧불이가 죽었다고 탓할 수는 없다고 봅니다.
손대지 않은 풀밭은 땅에 둥지를 트는 새들에게도 아주 좋습니다! 아일랜드에서 밭 하나를 묵혀 뒀더니 새들이 돌아오는 걸 봤어요. 교외 주택가에서는 그만큼 도움이 안 되겠지만요.
60년대 버지니아에서 자란 아이였는데, 여름 저녁이 마법 같았어요. 라이트닝 버그(반딧불이)가 정말 지천이었죠. 그러다 모기 방역 살포가 시작됐습니다. 모기는 그대로인데 라이트닝 버그는 영 보이질 않네요 :(
90년대나 2000년대에 아이였던 사람도 마찬가지입니다. 라이트닝 버그는 거의 사라졌어요.
저희 아이들은 한 마리만 봐도 큰일이라도 난 듯 신기해합니다. 저희는 방역 살포도 거의 없는 시골에 사는데도 그래요.
제가 사는 북쪽 지방에는 아직도 엄청 많아요. 작년 여름 어느 날 밤에는 적어도 몇천 마리는 봤습니다. 정말 멋졌어요.
정확히 어디쯤인가요?
'배드민턴 라켓으로 후려치기'가 반딧불이를 위협하는 요인이라고 기사에 안 들어간 게 신기하네요. 반딧불이가 우글거리는 시골에서 자란 사람으로서 말씀드리면, 그 생물발광 불꽃이 주는 짜릿함은 어린 시절 제가 코카인에 가장 가까이 가 본 경험이었습니다.
저는 베이 에리어에서 태어나 대부분을 거기서 살다가 10년도 더 전에 캔자스시티로 이사했어요(사연이 깁니다).
30대에 처음 반딧불이를 봤을 때 정말 마법 같았고, 지금도 여전히 그렇습니다.
저는 오스틴 교외에 사는데, 뒷마당 주변에 반딧불이가 와요. 반딧불이가 가장 활발한 밤에는 아이들을 깨워서 한참 같이 구경하곤 했습니다.
노스캐롤라이나에는 파란 반딧불이도 있어요! 신기하죠.
저 있는 테네시 남동부에는 '떼 지어 깜빡이는' 종류(전부 [대체로] 함께 깜빡이는 종류)가 사는 곳이 몇 군데 있습니다. 그래도 여기 건 다 초록색이에요 =D
젊은 날의 철없던 짓을 후회하시는 것 같은데, 궁금해서 여쭤봅니다. 테니스 라켓으로 후려치면 불빛이 철퍽 튀나요? 아니면 바로 꺼지나요?
10대 사내애들만 할 수 있는 지옥 같은 파괴 행위였어요. 나름대로 정말, 정말 재미있었고요. 하지만 어쩌면 저는 지금도 우주에 빚을 갚고 있는지도 모르겠네요.
생물발광은 한동안 켜진 채로 남습니다. 예를 들어 그걸로 얼굴에 칠을 할 수도 있고요. 라켓으로 치면 불꽃놀이처럼 사방으로 튑니다.
[테니스 라켓을 불안한 눈으로 쳐다본다]
"나는 어른이다. 이 엄청난 소리가 나는 현상을 유튜브 조회수용으로 찍어 보지는 않겠어..."
그냥 말씀만 믿을게요.
저는 마흔 줄인데도, 여자애 앞에서 폼 잡겠다고 10대 때 휘두른 쇠지렛대로 (무모하게) 어린 나무를 망가뜨린 일을 떠올리면 지금도 움찔합니다...
펜실베이니아 깊은 숲에서 빨간 것도 본 것 같고, 파란 건 가끔 분명히 봤어요.
30년 전에는 유리병으로 잡았습니다. 미주리 시골에는 반딧불이가 워낙 빽빽해서, 뚜껑 열린 통을 허공에 휘두르기만 해도 한 번에 여러 마리가 잡혔어요.
이 시골 동네 아이들이 코카인에 가장 가까이 가는 건 필로폰입니다.
이 댓글이 총소리처럼 귀에 울리네요. 현실이 이렇게까지 시적이지 않았으면 좋겠습니다.
2년쯤 전에 반딧불이를 몇 마리 봤습니다. 몇 년 동안 한 마리도 못 보다가 본 건데, 그 뒤로는 또 못 봤어요. 사실상 사라졌습니다. 차 앞유리에 부딪히는 벌레도 거의 없고요. 온갖 곤충이 사라지고 있습니다.
먼저 하늘의 별을 잃었고, 이제는 땅 위의 별까지 잃었네요.
그래도 새벽 3시에 맥맨션을 돋보이게 해 주는 멋진 조명은 많잖아요!
제가 사는 곳은 별은 아직 있는데 반딧불이는 사라졌어요. 정말 안타깝습니다.
안개나 빛 공해가 전혀 없는 도시나 마을이요? 그런 마법 같은 곳이 어디 있죠?
개발이 덜 된 나라의 시골을 여행할 때도 가까운 도시에서 올라오는 빛으로 하늘이 환했어요. 한밤중에 커튼을 열면 하늘이 제 방보다 더 밝았습니다!
우린 늘 뭔가를 잃어 왔죠. 예컨대 passenger pigeon(여행비둘기) 같은 거요.
문제는 인간이 그런 힘은 하등한 종에게만 작용하는 것처럼 행동한다는 점입니다.
그게 정말 문제일까요? 문제라 해도 머지않아 저절로 해결될 겁니다.
인류세(anthropocene)의 피해를 완화하는 노력을 소홀히 하게 만든다는 점에서 문제입니다.
몇십 년 뒤 사람들이 콘크리트 정글 안에서 평생을 보내는 모습을 상상하면 우울해집니다(지금도 그렇게 사는 사람들이 있지만요).
인공으로 만든 경이로움만 보면서, 그 너머에 있는 것에 대한 그리움조차 없이요.