요약
모기가 옮기는 질병을 없앨 기술은 이미 있지만, 미국에서는 규제가 보급을 막고 있습니다.
바이오 정책 작가 마야 로즌이 웍스 인 프로그레스에 쓴 글입니다. 미국에서 뎅기열과 말라리아가 다시 늘고 있는데도, 효과가 검증된 모기 방제 기술이 승인을 기다리며 10년 넘게 묶여 있다고 지적했습니다.
왜 중요한가
- 모기 매개 질병을 막지 못하는 원인이 기술 부족이 아니라 규제 체계에 있다는 주장입니다.
- 미국 안에서 뎅기열 환자가 급증하고 말라리아 지역 감염까지 다시 나타나 승인 지연의 대가가 커지고 있습니다.
- 살아 있는 모기를 방제 수단으로 쓰는 제품을 일반 살충제와 같은 절차로 심사하는 구조를 문제로 짚었습니다.
핵심 내용
- 2024년 미국 뎅기열 환자는 4,000명에 가까워 연평균 830명보다 360% 늘었습니다.
- 옥시텍은 암컷 자손이 죽는 유전자를 수컷 이집트숲모기에 넣어 브라질에서 개체 수를 95% 줄였습니다.
- 싱가포르는 볼바키아(곤충의 약 60%가 지닌 세균)에 감염된 모기를 풀어 뎅기열 감염을 70% 줄였습니다.
- 옥시텍은 2010년 신청 뒤 USDA와 FDA를 거치느라 2020년에야 EPA의 시험 허가를 받았습니다.
- 필자는 EPA 인력 확충, 모기 방제 제품 전용 심사 절차, FDA식 심사 수수료 도입을 제안했습니다.
HN 반응
- 생태계의 빈자리를 걱정하는 의견에는 질병을 옮기는 숲모기속만 없애고 다른 모기는 남긴다는 반론이 나왔습니다.
- 유충 퇴치제나 모기고기 같은 개인 방제 경험담이 이어졌지만, 모기고기가 토착 포식자를 밀어내 모기 문제를 키웠을 수 있다는 지적도 나왔습니다.
소설 『Everything Is Tuberculosis』가 떠오릅니다. 감염병으로 인한 사망 원인 1위에 대한 치료법이 이미 있는데도, "이제 이 병은 주로 세균 때문이 아니라 인간의 선택 때문에 생긴다"는 생각을 파고드는 책입니다.
https://en.wikipedia.org/wiki/Everything_Is_Tuberculosis
저는 뎅기열을 앓아 봤는데, 농담이 아닙니다. 정말 반가운 소식이에요.
저는 모기에 유난히 잘 물리는 체질이라서 방충제를 계속 바르고 입을 수 있는 옷도 가려 입어야 하는 게 너무 귀찮거든요.
저희 가족은 말라리아가 드물지 않은 나라에 살고 있는데, 저와 누이들도 그곳을 방문했을 때 말라리아에 걸렸습니다. 저도 이런 새로운 기술 소식이 너무 반갑고, 하루빨리 실제로 쓰이는 날이 오기를 기다리고 있습니다.
숲모기(Aedes)를 박멸할 기술은 이미 있습니다. 이제 가차 없이 써야 할 때입니다. 하지 않을 이유는 없고, 해야 할 이유는 해마다 최소 100만 가지는 됩니다.
그 자리를 대신 차지할 게 뭘지는 한번 따져 볼 만하죠. 설마 더 나빠지기야 하겠어요?
이걸 직접(DIY) 해볼 수 있는지 아는 분 계신가요? 저는 뎅기열이 넓은 지역에 퍼져 있는 곳에 살고 있어서 관심이 있습니다.
모기 던크(mosquito dunk)가 유충을 죽입니다. 따뜻한 지역에서 모기 개체 수를 조절하는 데 쓰이고요. 저와 이웃 몇 명이 올해 써 봤는데 효과가 좋았습니다.
5갤런짜리 양동이에 물, 풀, 낙엽, 던크를 넣고 몇 주 두면 됩니다. 몇 주마다 던크를 더 넣어 주세요. 작은 동물이 물을 마시러 왔다가 빠져 나오지 못하는 일이 없도록 막대기도 하나 꽂아 두시고요.
말 사육장 중에는 급수통에 작은 물고기를 넣어 두는 곳도 있어요. 물고기가 유충을 먹거든요. 말은 물고기를 신경도 안 쓰고요.
플로리다에서는 올해 뎅기열 환자에 대응하려고 이걸 막 시작했어요. 모기고기(Mosquitofish)요!
https://en.wikipedia.org/wiki/Mosquitofish
그럼 플로리다에서 어떻게 되는지 지켜보죠 :)
이건 동물과 벌에게 안전하다고 읽은 적이 있어요.
네, 그 세균은 모기 유충만 노립니다.
다만 이런 점이 있습니다.
다른 고인 물에서 번식하는 것까지 막지는 못합니다.
사는 곳에 따라서는 다른 동물의 먹이원을 크게 줄일 수 있습니다.
피를 빠는 모기만이 아니라 모든 모기를 공격합니다.
양서류에 미치는 영향에 대해서는 상반된 보고가 있는 것으로 압니다. 부정적인 평가가 얼마나 믿을 만한지, 혹시 "시트로넬라 업계"가 퍼뜨린 괴담은 아닌지 저는 잘 모르겠지만, 어떤 물에 쓸지는 신중하게 고르시는 편이 좋겠습니다.
생물테러 혐의로 지자체가 들이닥치기 전에 다른 방법을 알아보시는 게 좋을 겁니다.
https://store.photonmatrixlab.com/
고작 988달러에 아마 작동도 안 할 기기라니, 멋지네요!
이런 건 사람 눈이 있는 공간에 놓으려는 순간 전까지는 정말 멋지고 재미있고 훌륭한 아이디어죠.
맞아요, 그게 이런 장치의 가장 큰 단점이고 아주 위험합니다. DIY 프로젝트도 몇 개 있는 걸로 아는데, 저라면 믿지 않겠습니다.
[1]. https://github.com/Ildaron/Laser_control [2]. https://github.com/tanakasan3/mosquito-laser
살인 광선을 쓰려면 그 광선 앞에 서야 하도록 UI를 배치하다니, ACME급 설계네요.
이게 진짜 제품인지 잘 모르겠네요.
맞습니다.
진짜라고 생각합니다. 이 사이트에서 적어도 2015년부터 이와 관련된 연구를 봤거든요. 기술은 존재하니 아마 진짜일 겁니다.
https://en.wikipedia.org/wiki/Mosquito_laser
"모기 레이저는 제안된 장치이다[…]"
[...] 이 장치는 2017년 기준으로 아직 개발 중이었다.
그 설명이 마지막으로 갱신된 게 9년 전이라는 얘기죠.
링크된 회사는 이번 달에 첫 제품을 출하하기 시작한다고 합니다.
https://www.indiegogo.com/en/projects/jimwong-38623042/worlds-first-portable-mosquito-air-defense/updates/21
이런 생물학적 조작에 쓸 수 있는 도구들이 놀랍습니다. 원 글 필자가 링크한 다른 글에는 오늘날의 기술로 실제로 할 수 있는 일이 전부 설명되어 있는데, 읽다 보면 SF 같습니다. https://worksinprogress.co/issue/the-ultra-selfish-gene/
저는 여름 동안 말라리아를 옮기는 모기인 Anopheles gambiae를 연구했는데, 모기가 퍼뜨리는 질병이 그렇게 많다는 걸 알고 깜짝 놀랐습니다. 바이러스(황열, 뎅기열, 웨스트나일열)도 많고, 원충(말라리아 같은 것)도 있고, 기생충(림프사상충증. 이 병 사진은 정말 끔찍합니다)까지 있습니다. 해마다 수억 명이 이런 병에 감염되는데, 제가 이 사실을 그렇게까지 몰랐다는 게 좀 충격이었습니다. 말라리아 박멸은 지난 10년 동안 정체되어 있는데 [0], 다시 속도가 붙기를 바랍니다.
[0] https://anopheles-genomic-surveillance.github.io/home.html
여름을 싱가포르에서 보내 봤는데, 모기 한 마리 없이 더운 날씨에 야외 활동을 즐길 수 있다는 게 정말 근사하다는 걸 확인해 드릴 수 있어요.
제안은 질병을 옮기는 모기만 없애고 나머지 모기가 그 자리를 차지하게 두자는 겁니다. 그러니 어떤 지역이 모기를 없앴다면, 환경적으로 더 나은 방법이 아니라 화학물질을 쓰고 있을 가능성이 높습니다.
모기를 전부 없앤 게 아니라, 숲모기속(Aedes) 모기를 사실상 없앤 겁니다.
이들은 가장 문제가 되고 질병도 많이 일으키는 모기이기도 하지만, 낮에 "사냥"하는 거의 유일한 모기이기도 합니다. 다른 모기들은 거의 저녁과 밤에만 활동하거든요.
그래서 이 모기를 없애면 주요 질병 매개체 하나가 사라질 뿐 아니라, 낮 시간대의 모기가 완전히 사라집니다. 낮은 바로 여름을 즐기려고 돌아다니는 주된 시간이고요.
대부분의 모기는 피를 빠는 종류가 아닙니다. 피를 빠는 모기를 다른 종으로 대체해도, 새들의 먹이사슬 같은 생태적 지위(niche)는 대체로 그대로 채울 수 있습니다.