요약
돌리 파턴의 이매지네이션 라이브러리는 아이가 태어나서 학교에 갈 때까지 매달 책을 무료로 보내 줍니다.
HN 댓글에 따르면 돌리 파턴이 세상을 떠난 날, 한 이용자가 그가 만든 어린이 책 선물 사업을 소개했습니다. 파턴은 글을 읽고 쓰지 못한 아버지를 떠올리며 1995년 고향인 테네시주 동부에서 이 사업을 시작했습니다.
왜 중요한가
- 가정 소득을 따지지 않고 등록한 아이 모두에게 책을 보내 어릴 때부터 책과 친해지게 합니다.
- 파턴 측과 지역 협력 단체가 비용을 나눠 내는 구조라서, 지역 후원이 있는 곳이면 어디든 들여올 수 있습니다.
핵심 내용
- 등록한 아이는 다섯 살이 될 때까지 나이에 맞게 고른 책을 매달 한 권씩 집에서 받습니다.
- 지역 사회는 지역·주 담당자의 도움을 받아 사업을 새로 들여올 수 있고, 사는 곳에서 신청할 수 있는지 사이트에서 확인합니다.
- 지금은 미국, 캐나다, 영국, 오스트레일리아, 아일랜드에서 운영하며 매달 수백만 권을 보냅니다.
- 올해로 31주년을 맞았고, 캐나다에서만 20년 동안 500만 권을 보냈습니다.
- 운영은 테네시주 시비어빌에 있는 비영리 단체 돌리우드 재단이 맡습니다.
작성자 설명
오늘 소식을 듣고 이 멋진 프로그램을 소개하고 싶었습니다.
“테네시주 동부의 산골에서 자랄 때 저는 제 꿈이 이루어지리라는 것을 알았습니다. 여러분의 지역에도 저마다 꿈을 가진 아이들이 있다는 것을 압니다. 그 아이들은 의사나 발명가, 목사가 되기를 꿈꿉니다. 어쩌면 작가이자 가수가 되기를 꿈꾸는 어린 소녀도 있을지 모릅니다.
그런 꿈의 씨앗은 책 속에 있을 때가 많습니다. 여러분이 지역에 심도록 도와주신 씨앗은 온 세상으로 자라날 수 있습니다.”
HN 반응
- 한 권에 2.5달러 남짓인 책값을 지역 자선단체와 지방정부 지원금이 대는 분산 구조 덕분에 오래 버틴다는 분석이 공감을 얻었습니다.
- 넉넉한 집이 받아도 되느냐는 고민에는 추첨이 아니라 신청하면 누구나 받으니 대신 후원하면 된다는 답이 이어졌습니다.
우리 딸도 이 프로그램으로 책을 받고 있는데, 도매가로 권당 2.5달러나 드는 걸 어떻게 감당하는지 궁금했습니다.
흥미롭게도 책을 고르고, 배송을 맡고, 도매 가격을 협상하는 조정 기구는 Dolly Parton Imagination Library이지만, 책 값은 실제로 전부 지역 자선단체 등이 댑니다. 그래서 자선단체가 파트너로 나서지 못하는 지역에서는 아이들이 책을 받지 못합니다. 반면 지역의 후원(주 정부와 지자체 보조금 포함)이 생기고 끊기는 데 맞춰 프로그램이 늘었다 줄었다 할 수 있고, 지역 파트너의 부담도 낮게 유지됩니다.
테네시 자기 지역에서 쓸 초기 지역 운영 구조를 고안한 사람은 Dolly Parton이고, 이 분산형 모델로 사업을 확장한 사람은 Dollywood의 David Dotson입니다. 지속 가능하게 만든 아주 인상적인 구조입니다.
그가 이 이야기를 하는 인터뷰는 여기 있습니다: https://www.endbookdeserts.com/dolly-parton-imagination-library
앤드루 카네기가 공공도서관 건립 자금을 댄 방식이 조금 떠오르네요. 지역 사회가 책을 마련하고 운영까지 맡겠다고 동의해야만 도서관을 지어 줬거든요.
https://en.wikipedia.org/wiki/Carnegie_library
단가 얘기를 하자면, 출판사는 이런 파트너를 좋아할 것 같습니다. 큰 위험 없이 처음부터 주문량을 확 끌어올릴 수 있으니까요. 그러면 권당 단가를 아주 낮출 수 있고, 처음부터 이익을 극대화할 수 있습니다.
맞습니다. 그리고 출판사가 서점 같은 곳에 주는 "업계 표준" 도매 할인율은 보통 55%입니다.
엄청난 할인율 같네요. 그러면 서점들은 높은 이윤을 유지하면서도 1~2달러 정도의 아주 작은 가격 할인으로 서로 경쟁한다고 봐도 될까요?
저는 2010년 무렵 출판사에서 일했습니다.
20호주달러짜리 책을 서점 서가에 올리기까지 출판사가 드는 단위 원가는 2호주달러쯤이었습니다.
서점이 그 마진을 꽤 가져갔고 10달러 안팎이었지만, 임대료도 내고 직원도 써야 했죠. 하루에 500달러어치밖에 못 팔면 마진이 100%여도 소용이 없습니다. 고정비가 전부 잡아먹으니까요. 재고 회전을 빠르게 유지할 수 있어야 이익이 상당했습니다.
이해가 됩니다. 경험담 감사합니다. 이런 수치는 전혀 몰랐습니다.
그리고 서점을 쥐어짜서 마진을 더 가져오는 것도 말이 안 됐습니다. 그랬다면 서점이 우리 책을 구석 자리로 치우고 눈에 확 띄는 서가에는 마진이 더 높은 걸 올려놨을 테고, 그러면 우리 판매량이 줄었을 테니까요.
대부분의 서점이 우리 책 코너에 상당한 공간을 내줬습니다.
서점이라면 이윤이 높지 않다고 생각하셔도 됩니다.
흥미롭게도 네덜란드에서는 할인으로 경쟁하는 것 자체가 불법입니다. 판매 가격이 고정돼 있거든요. 작은 서점에는 도움이 되지만, 제작 단가가 안정적이지 않으면 출판사로서는 골치 아픈 일입니다.
이 프로그램으로 받는 책 중에 신간은 하나도 없습니다. 다만 Imagination Library를 위해 따로 찍어 낸 책이긴 하죠.
일부 정부는 자금을 지원합니다. 테네시는 주 전체에서 비용의 절반을 대 왔습니다.
https://www.wbir.com/article/life/people/dolly-parton/tennessee-leaders-propose-full-funding-dolly-partons-imagination-library-by-2027/51-3f2b4787-bcf1-4a4c-881d-b9d7046e03a4
테네시의 병원에서는 간호사나 직원, 또는 승인받은 자원봉사자가 산모·신생아 병동 병실로 와서 가입을 시켜 줍니다. 그러면 만 5세가 될 때까지 매달 무료 책이 우편으로 옵니다. 대단한 분이 만든 대단한 프로그램입니다!
저는 Imagination Library가 필요 없습니다. 지금은 형편이 아주 괜찮은 편이에요. 그런데 누가 우리를 멋대로 가입시켜 놨고, 저는 화가 났습니다. 이 정도 책은 우리가 다 살 수 있고, 정말 필요한 사람 몫을 뺏지 않아도 되니까요. 그러다 첫 책을 받았습니다. 세 살배기 아들은 저랑 같이 우편함 가는 걸 좋아하는데, 책이 와 있으면 너무 좋아서 그 자리에서 열고 자기 의자에 앉아 한참 들여다보다가 읽어 달라고 합니다. 아이는 은행 계좌 같은 건 모르고, 관심 있는 건 책, 포근한 담요(cozy), 버즈, 엘모뿐입니다. 우리는 계속 받기로 했고 기부도 하기로 했습니다. 저희 같은 처지의 사람들이 이런 서비스를 누려야 한다고 생각합니다. 그래야 아이의 웃음소리와 미소가 일깨워 줘야만 떠올릴 수 있는, 잊기 쉬운 무언가에 발을 딛고 서게 될 테니까요. 그리고 그런 사람들이 다시 기부하면 됩니다.
처음에는 화가 났다가 나중에는 기뻐하셨네요. 왜 화가 났을까요? 필요 없다는 자존심에, 어려운 사람의 몫을 가로챌까 하는 걱정이 겹쳐서겠죠.
하지만 책이 당신과 아이에게 기쁨을 줬으니, 결국 필요했던 겁니다.
부자는 필요한 걸 다 갖고 있거나, 구하는 법을 안다는 건 그냥 지레짐작이에요.
이런 프로그램에는 모든 사람이 포함돼야 하고, 대부분은 할 수 있는 만큼 되돌려 줄 겁니다. 당신처럼 대다수가 이런 프로그램을 압도적으로 긍정적으로 느낄 테니까요.
처한 상황이 어떻든 우리 모두에게는 새로운 관점이 열어 주는 가능성이 필요합니다.
다만 부유한 사람이라면 자신이 누리는 특권을 인식하고, 받아 가기보다 후원하는 쪽이어야 합니다. 글쓴이가 후원을 택했다니 반갑네요.
추첨제는 아닌 걸로 알고 있어요. 가입하면 누구나 받습니다. 그러니 다른 사람 몫의 책을 가져가는 게 아니에요.
그 말은 이 프로그램이 지속 가능한 동안에만 맞을 가능성이 높습니다.
책에 붙은 라벨을 보세요. 누가 책값을 냈는지 나와 있을 겁니다. 아마 지역 도서관이나 시·군 단위 프로그램일 거예요. 그쪽에 기부하세요.
우리 다섯 살 아들이 마지막 imagination library 책을 받았습니다. Dolly가 세상을 떠난 직후에 도착했어요.
책에는 Dolly가 아이에게 쓴 편지가 들어 있었는데, "I will always love you"로 끝났습니다. 아내가 눈물을 글썽였습니다.
정말 가슴을 울리죠. 책을 받는 게 어느새 익숙해졌는데 갑자기 한 방 맞은 기분이 들고, 아기가 이렇게 빨리 자란다는 걸 새삼 깨닫게 됩니다. 게다가 Dolly의 따뜻한 마음까지 떠오르고요. 그저 우편함에 다녀온 평범한 길이었는데 예상 못 한 순간이었습니다.
Imagination Library를 졸업하는 아이들 대부분은 아이도 부모도 "책 읽는 사람"이 됐고, 아이는 동네 도서관 회원증도 받게 되기를 바랍니다.
저는 유치원 다닐 때, 우리 가족이 몇 주마다 동네 도서관에 가서 책을 반납하고 새로 빌려 오던 게 기억납니다. 많아야 아홉이나 열 살 때였고, 막내 여동생은 기껏해야 다섯이나 여섯 살이었을 겁니다. 그러니 Imagination Library를 졸업할 나이는 아이가 "진짜" 도서관을 쓰기 시작하기에 꽤 알맞은 때이고, 그렇게 하면 한 달에 여러 권을 무료로 볼 수 있습니다.
(독서와 교육의 중요성을 이해하고 뒷받침해 준 부모님을 둔 것이 엄청난 특권이었다는 건 충분히 인정합니다. 네다섯 살 때 유치원에서 몹시 지루해했던 기억이 나요. 이미 글을 읽을 줄 아는 몇몇 아이와 뒤쪽에 앉아서 책을 읽으라는 말을 들었습니다. 그동안 다른 대부분의 아이들은 글 읽는 법을 배우고 있었죠.)
아내가 슬퍼한 건 아이가 더는 무료 책을 못 받게 돼서가 아니었어요.
우리가 키워 내는 사람들에 대해 더 야심을 가져야 합니다.
Dolly 같은 사람을 기려야지, 기릴 가치도 없는 사람이나 유명세를 누릴 자격 없는 사람들을 띄워서는 안 됩니다.
그게 참 어렵죠. 그분은 많은 위대한 사람들처럼 백만 분의 일 같은 존재였다고 봐요. 추세선을 그리려 해도 불가능한 느낌이에요. 예를 들면 이런 거죠.
제가 살아온 시간(1975년생부터 지금까지) 동안 아무도 흉보지 않은 사람은 많지 않아요. 물론 어딘가에는 Dolly를 흉보는 사람이 있겠죠. 그래도 설마요.
음, 말씀하신 긍정적인 면들은 분명히 맞는데, 솔직히 그분은 아주 똑똑하기도 했고 자기 자신을 낮춰 웃기는 유머 감각도 있었으니까요. 그 점도 있죠.
아, 엄청 똑똑하다는 건 빼먹었네요. 그런데 자기를 낮추는 유머는 "겸손하다(self-effacing)"에 담았다고 생각했어요. ("싸구려처럼 보이려면 돈이 아주 많이 들거든요"는 메이 웨스트급 개그 작법이죠.)
네, 정말 여러 면을 다 갖춘 분이었죠. 하지만 자격 없는 사람들을 더는 띄우지 않아서 생기는 빈자리가 그런 사람들을 비춰 줄 수도 있지 않을까요.
맞아요, 세상을 더 나은 곳으로 만드는 사람들이 더 많은 관심과 감사를 받으면 좋겠어요.