요약
아마존이 세 살 아이를 겨냥한 태블릿을 내놓았지만, 소아과 연구는 이런 기기가 발달을 해친다고 경고합니다.
서브스택 뉴스레터 Oligarch Watch의 케일럽 에카마가 쓴 글입니다. 아마존은 8.7인치와 11인치 Amazon Kids Tablets를 아이의 첫 태블릿으로 내놓으며 아이들은 장난감이 아닌 진짜 태블릿을 원한다고 홍보했습니다.
왜 중요한가
- 화면 노출이 언어·정서 문제와 이어진다는 연구가 쌓이는데도, 대기업이 가장 어린 나이대를 정면으로 겨냥했습니다.
- 생성형 AI 기능과 자동 갱신 구독, 광고가 유아용 기기에 함께 들어가 사생활과 상술 문제까지 겹칩니다.
핵심 내용
- 아마존은 여행 내내 버티는 배터리와 손잡이를 내세웠지만, 아이를 붙잡아 두려는 용도라는 해석은 부인했습니다.
- 미시간대 소아과 의사 제니 라데스키는 식사, 잠자리, 차 안처럼 지루함을 견디며 배우는 시간에는 기기를 멀리하라고 권했습니다.
- 아동 280만여 명을 다룬 JAMA Pediatrics 종합 분석은 화면 노출이 학업·언어·정서 문제와 연관된다고 밝혔습니다.
- 3~5세 아이를 기기로 달래면 실행 기능(계획하고 스스로 조절하는 능력)이 약해진다는 2022년 연구도 소개했습니다.
- 무료 Kids+ 구독은 12개월 뒤 월 최대 8.99달러로 자동 갱신되고, 구독하지 않으면 앱에 광고가 뜰 수 있습니다.
HN 반응
- 두세 돌 전에는 화면을 아예 보여 주지 말라는 경험담이 많았지만, 둘째가 있거나 도와줄 가족이 없으면 지키기 어렵다는 반론도 나왔습니다.
- 화면 자체보다 내용이 문제라며, 부모와 함께 보는 교육 방송이나 키보드 달린 옛 컴퓨터는 낫다는 의견도 있었습니다.
소아과 의사들과 다른 많은 전문가들이 실제로 하는 말은 이렇습니다.
0~3세: 화면은 일절 금지. 아이가 같은 방에 있을 때는 소리만 들리더라도 TV를 틀어 두지 않습니다. 아이와 함께 있을 때는 휴대폰을 오래 들여다보는 것도 삼가야 합니다. 아이는 자기에게 반응하는 부모의 얼굴을 봐야 사람과 어울리는 법을 배우니까요.
3~6세: 혼자서 화면을 보게 하지 않습니다. 인터넷은 안 됩니다. 부모와 함께하는 상호작용형 콘텐츠는 괜찮지만, 자주 해서는 안 되고 침실에서 해서도 안 됩니다.
6~9세: 부모의 도움을 받아 안전한 인터넷 공간을 접해 볼 수 있습니다.
9~12세: 스스로 화면 시청 시간을 관리하고, 사생활을 지키고, 비판적 사고를 기르는 법을 배울 수 있습니다.
12세 이상: 밤에는 화면을 쓰지 않고, 아이가 온라인에서 무엇을 하는지 대화를 나누며, 더 많은 자율성을 줍니다.
저희는 이 기준을 따르고 있습니다(부모가 먼저 휴대폰을 참는 게 아마 제일 어려울 겁니다). 아이들은 혼자 만화를 본 적이 한 번도 없고, 저와 함께 옛날 포인트 앤 클릭 PC 게임을 하는 걸 좋아합니다. 마우스도 같이 나눠 쓰고요. 저는 아이들이 화면을 점점 더 달라고 조를 줄 알았는데 그러지 않았습니다. 오히려 부모와 책을 읽고, 물감으로 칠하고, 그림 그리고, 뭔가를 만들고, 밖에 나가고, 자전거를 타고, 친구를 초대하고 싶어 합니다. 우리가 운이 좋은 걸 수도 있겠죠. 자리에 앉아서 떼를 쓰는 일은 없고, 장 볼 때는 가끔 쓰는데 그게 참 힘듭니다. 그래도 그걸 멈추려고 화면을 쓰는 일은 절대 없을 겁니다.
그래서 이런 기기가 어떤 나이에서든 유용하고 안전할 수 있다는 건 도무지 이해가 안 됩니다. 악명 높은 "아이패드 키즈" 증후군을 만들거나, 아이들이 예전보다도 더 어릴 때부터 아마존 제품에 빠지게 하려고 설계한 것 같습니다.
그런데 요즘 매장에는 더 심한 물건도 있습니다. AI 비서가 들어간 봉제 인형입니다.
3년 동안 TV 소리조차 못 듣게 한다는 건 너무 과해요. 아이를 많은 장소에서 떼어 놓게 될 텐데요.
아이들이 아니라 대부분의 공간에서 TV를 치워야 하는 겁니다. 일부 슈퍼마켓에서 시끄럽게 틀어 놓는 동영상 광고 같은 것들이요.
그리고 무슨 말씀인지 잘 모르겠네요. 제가 사는 곳에서는 미취학 아동이 TV를 접할 일이 별로 없습니다.
이런 지침의 근거가 된 연구는 거의 전부 유전적 요인을 고려하지 않았기 때문에, 사실상 전부 다시 해야 합니다. 지침은 대부분의 사람에게는 아마 괜찮을 겁니다. 하지만 솔직히 HN에 꾸준히 들락거리는 사람이라면 그 집 아이는 평균과는 거리가 멀 가능성이 크죠.
여기서 유전이 왜 영향을 줍니까? TV가 생긴 지 겨우 100년입니다. 이 지침이 조심하는 쪽으로 지나치게 치우쳤을 수는 있지만, 아이들의 화면 시청 시간이 얼마나 빠르게 늘고 있는지, 그리고 장기적인 영향에 대해 우리가 얼마나 모르는지를 생각하면 오히려 좋은 일입니다.
이런 기준은 보편적이어야 합니다. 어떤 문화권에서는 처음에 자기들이 더 잘 안다고 생각해서 반대하고 다르게 하려 하겠지만, 결국에는 같은 방향으로 수렴할 겁니다. 장난감의 납 페인트, 주택의 석면, 라듐 야광 시계, 임산부 입덧 약으로 쓰던 탈리도마이드, 신발 맞춤용 X선 같은 것들이 그랬던 것처럼요.
내가 HN 사용자라는 게 유전이랑 무슨 상관이죠?
아마 엄청난 너드라서 그럴걸요 (원래 댓글이 무슨 뜻으로 한 말인지는 저도 모르겠어요)
요즘 시대의 퍼비인가요?
아마 사실일 겁니다. 하지만 아이들은 가져서는 안 되는 걸 많이 원하기 마련이죠. 저도 어릴 때 진짜 전화기를 갖고 싶어 했을 게 분명합니다. 그래도 저랑 여동생는 피셔프라이스 장난감 전화기로 전화 놀이를 정말 많이 하면서 오래오래 잘 놀았고, 그게 진짜 전화기보다는 아마 우리 두뇌 발달에 더 좋았을 겁니다.
저는 열한 살쯤에 PC를 사 준다는 약속을 받았습니다. 몇 달, 어쩌면 1년이 넘도록 그걸로 무엇을 할 수 있을지 상상만 하며 지냈어요. 구할 수 있는 책도 몇 권 읽었는데 거의 아무것도 이해하지 못했지만, 그렇다고 밝은 미래에 대한 꿈을 멈추지는 못했습니다. 아마 "Amiga E programming reference"였을 텐데, 블리터와 스프라이트 프로그래밍을 다룬 장이 두 개 있었습니다. 그걸 몇 번이고 다시 읽으면서 간단한 게임을 어떻게 만들지 상상하곤 했죠.
약속받은 PC가 오긴 왔는데, 회사에서 폐기한 486이었습니다. 다들 라라 크로프트 최신작을 하려고 펜티엄 200으로 올리던 때에요. 여동생은 친구들한테서 받은 소프트웨어가 하나도 돌아가지 않는다고 속상해했습니다.
그래도 저는 어떻게든 C와 OpenGL 소프트웨어 렌더러로 아주 단순한 아카노이드 게임을 만들어 냈습니다. 제가 뭐라도 해낸 가장 큰 이유는 PC를 기다리며 가능성을 상상하던 그 시간이었다고 확신합니다.
저도 동의해요. 화면은 이상하게도 아이들을 말도 안 되게 사로잡는 마력이 있어요. 저는 최신 콘솔, 잡지, 영화를 마음껏 즐기던 친구들이 부러워서 정신을 못 차렸어요. 우리 집은 아주 오래된 콘솔을 제한된 시간만 할 수 있었고 TV도 없었거든요. 지금도 피드를 안 보려면 엄청나게 애써야 하고, 보고 나면 얼마나 지치고 기운이 빠지는지를 생각하면, "아이들이 원하는 걸 다 주면" 애들 뇌가 얼마나 녹아내릴지 상상도 안 가요. 저와 같은 제한을 받지 않은 사람과 비교해 볼 수는 없지만, 그 제한이 우리에게 해가 됐다는 느낌은 전혀 없어요. 오히려 반대였을 거예요.
이 글은 댓글 단 사람에게 자녀가 있는지 없는지 꼭 알고 싶어지는 스레드입니다. 부모가 되기 전에는 아이 키우는 일에 대해 의견이 많다가도, 부모가 되고 나면 부모들이 왜 그렇게 행동하는지 실제로 이해하게 되는 경우가 많으니까요.
그래도 저는 이 태블릿이라는 발상이 여전히 전혀 마음에 들지 않습니다. 이유는 여러 가지인데, 주로 화면 시청 시간, 발달에 미치는 영향, 구독과 광고, 특정 업체에 대한 종속입니다.
수정: 네, 저는 아이가 있습니다. 아이들은 화면을 볼 시간이 충분하지 않다고 생각하고, 저희는 너무 많다고 생각합니다. 아마 딱 적당하다는 뜻이겠죠.
그뿐만이 아니라 이런 것들도 있죠.
아이가 몇 명인가
장애가 있는가
어린이집에 다니는가 (즉 직접 책임지고 돌봐야 하는 시간이 몇 시간인가)
돈을 내고 베이비시터를 쓰는가, 아니면 근처에 그 일을 해 줄 가족이 있는가 (역시 직접 책임지는 시간이 몇 시간인가)
어떤 환경에서 사는가 (아이를 밖에서 뛰어놀게 할 수 있는가)
요리, 청소 등을 100% 직접 하는가
기타 등등
즉 이 문제에는 정말 많은 요인이 얽혀 있는데, 비난을 퍼붓고 잘난 척하는 사람들은 보통 그런 이야기는 하지 않습니다. 가족이 작고 뿔뿔이 흩어져 있고, 맞벌이를 하고, 아이를 밖에서 돌아다니게 두는 게 불안하고 무서운 점 등을 생각하면, 여러 면에서 아이 키우기는 예전보다 더 어려워졌습니다. 이 중 상당 부분은 사회의 실패입니다.
과거와 현재, 있을 수 있는 미래, 그리고 내가 자란 경험을 과학과 함께 따져 보고 "완벽한 육아"가 어때야 하는지 말하는 데 아이가 꼭 있어야 합니까?
아니죠.
저는 태블릿이 없던 시대에 자랐습니다. 그런데 어땠는지 아십니까? 네 살, 다섯 살짜리가 식당에서 가만히 앉아 있자고 밝은 빛이 나오는 태블릿이 필요하지 않았습니다.
우리에게 '태블릿 시간'은 필요 없었습니다.
메시지는 아주 간단합니다. 아이에게 쏟는 시간과 에너지가 많을수록 아이는 더 잘 큽니다.
돌이켜 보면 저는 텔레비전을 너무 많이 봤습니다. 부모님이 저에게 더 많은 걸 보여 주고, 더 많이 북돋워 주고, 같이 연습해 주셨다면 좋았겠다 싶습니다.
그래서 지금 제가 나쁜 사람이냐고요? 아닙니다. 우리 부모님이 나쁜 부모였냐고요? 아닙니다. 평균이었을지는 몰라도 훌륭하지는 않았죠.
법적으로 방임에 해당하지 않는 한 아이를 어떻게 키울지는 결국 본인이 결정할 일입니다. 하지만 태블릿이 형편없는 생각인지 아닌지를 다른 사람이 판단할 수 없다고는 생각하지 마십시오. 그리고 저는 한두 시간 거리를 이동한다거나 하는 '특별한' 경우를 말하는 게 아닙니다. 아이의 신경 회로에 새겨지는 것, 곧 일상생활을 이야기하는 겁니다.
아이를 키우는 사람들에게 제가 권하는 건, 두 살 미만 아기는 화면을 보는 것을 절대 허용하지 않는 원칙입니다. 조금이라도 허용하기 시작하면, 프로그램 하나만 틀어 주면 삶이 훨씬 편해질 순간이 반드시 찾아옵니다. 아이를 계속 놀아 주고 달랠 방법을 찾는 건 가끔 정말 고되지만, 그 선택지를 아예 없애는 것만이 지나치게 쓰지 않는 유일한 방법입니다.
육아에서 제일 힘든 건 먼 훗날의 그림을 지키려고 당장은 고생하는 거라고 느꼈습니다. 몇 년이고 쉬운 버튼에 손이 가는 걸 참고, 규칙을 지키게 하고, 지친 머리에서 일관성을 쥐어짜 내야 하죠. 아이들의 발달 중인 뇌는 패턴을 알아채는 데 엄청나게 뛰어난데, 보상을 쫓는 힘이 상상할 수 없을 만큼 강합니다. 서너 살짜리는 부모의 정신적 약점을 알아채고, 때마다 다르게 징징대거나 결정적인 순간에 엄청나게 버티면 원하는 결과를 얻을 수 있는지 계속 시험해 봅니다. 훨씬 귀엽게 생긴, 초강력 적대적 모델 같은 거죠.
일관성을 지키면 그만한 보상이 따릅니다. 지속 가능한 패턴이 생기는데, 그게 황금과도 같아요.
정말 쥬라기 공원의 벨로시랩터 같아요. 울타리를 따라 돌면서 약한 곳이 없나 체계적으로 찔러 보는 거죠.
맞아요, 그 보상은 5년, 10년 뒤를 내다봐야 보입니다. 아침 8시에 고객 미팅이 있는데 새벽 3시에 분유를 타거나 모유 수유를 하고 있다면 그게 정말 어렵죠. 아니면 비행기 안에서 지루하고 피곤하고 배고픈 아이를 달래야 할 때도요. 저는 십 대 아이들이 있는데 정말 착한 아이들이라 그 보상이 값어치가 있었다고 생각합니다. 하지만 거기까지 가는 과정이 힘든 건 사실이에요.
저희 소아과 의사 선생님이 해 주신 말이 늘 기억에 남아요. "아이보다 의지력이 1%만 더 있으면 됩니다." 덕분에 선을 긋는 일이 조금은 더 쉬워졌어요.
첫째 때는 (상황에 따라 다르겠지만) 이게 꽤 쉬운 경우가 많고, 저희도 첫째는 대체로 그렇게 키웠습니다. (두 살이 되기 전에도 약간 보여 주긴 했지만, 보통 크기 TV로 자극이 약한 프로그램만 봤습니다. 몇 년이 지난 지금도 화면이라고는 그것뿐이고, 다만 이제는 고를 수 있는 게 늘었습니다.)
둘째가 생기면 사실상 불가능합니다. 첫째가 TV를 보는 동안 둘째를 다른 방에 가둬 두려면 돌봄 인력이 더 필요할 텐데요(우리 집은 공간도 더 필요하고요!). 첫째에게서 TV를 빼앗는 것도 아주 어렵고(한번 습관이 되면 끊기 어렵다는 말씀은 맞습니다), 저희가 원하는 바도 아닙니다.
저는 일단 발을 들이면 반드시 걷잡을 수 없이 늘어난다고는 생각하지 않습니다. 우리 집은 TV 시간이 (저녁 식사 전으로) 꽤 분명하게 정해져 있어서, "그래, 그 프로그램은 ... 다음 TV 시간에 보자"라고 말하기가 쉽습니다.
두 살 미만? 두 살 미만이라고요?
아니 대체 뭐라는 겁니까? 네 살이나 다섯 살까지는 어때요? 차 안에서 오디오북을 들을 수 있잖아요.
세 살짜리에게 TV를 한 번도 안 보여 주는 건 가능하다면 충분히 옹호할 만한 입장이지만, 실제로 하는 사람들 중에서는 확실히 극단적인 쪽에 속합니다.
이런 대화에서 "화면"이 정확히 무엇을 가리키는지 구분했으면 좋겠습니다. 화면은 매체일 뿐이고, 저는 그것이 무조건 나쁘다고 생각하지 않습니다. 태블릿은 잘 모르겠고, "나쁜" 콘텐츠가 있을 수 있어 보이는 건 맞습니다. 그리고 "그러면 안 될" 때 태블릿을 쓰는 게 일종의 보조 수단이 된다는 것도 100% 확신합니다.
하지만 적당히 본다면, 우리 아기에게 미스터 로저스를 보여 주는 것이 단지 화면으로 본다는 이유만으로 나쁘다고 저를 설득하기는 꽤 어려울 겁니다. 미스터 로저스 같은 프로그램은 어떤 책이나 장난감도 못 하는 일을 할 수 있습니다. 크레용을 만드는 실제 공장을 내레이션과 함께 보여 줬는데 우리 아이가 넋을 놓고 봤고, 그게 상상력을 키워 줘서 그대로 놀이 시간으로 이어졌습니다. 실제 재즈 밴드를 보여 주면서 멤버들이 악기가 어떻게 작동하는지 설명하게 할 수도 있고요(연주 소리도 들을 수 있습니다). 오늘날에는 보기 드문, 권위자가 아닌 어른들 사이의 관계를 보여 줄 수도 있습니다. 이 밖에도 이런 것들이 얼마든지 있습니다.
이게 왜 틀렸거나 나쁜지, 그리고 이를 대신해서 써야 할 보편적으로 더 나은 대안이 무엇인지 듣고 싶습니다. 저는 경험의 다양성이 (매체가 서로 다른 경험이라 해도) 중요하다고 봅니다. 제 생각에는 색칠 놀이 1에 미스터 로저스 1이 색칠 놀이만 2 하는 것보다 쉽게 낫습니다.
다섯 살 딸이 있습니다.
평소에는 태블릿 같은 건 쓰지 못합니다. TV는 주말 아침에 보는데, 저희가 조금이라도 더 자려는 이유가 큽니다(주말 저녁에 요리하는 동안 잠깐 보기도 합니다). 평일에는 TV를 안 봅니다. 다른 때 보게 되더라도 영화나 글래디에이터스 같은 걸 온 가족이 함께 보는 활동으로 봅니다.
아이가 태블릿을 오래 쓰는 건 비행기를 탈 때뿐입니다. 혼자서 몇 시간씩, 1년에 네댓 번 정도 쓰는 건 실질적인 해가 되지 않을 겁니다. 하지만 아기나 걸음마기 아이를 하루에 몇 시간씩, 매일 태블릿이나 TV 코코멜론 앞에 앉혀 두면 해가 됩니다.
한 걸음 더 나아가면, 저희 친구들 중에는 비슷한 또래의 아이에게 유튜브를 마음대로 돌아다니게 두는 집도 있습니다. 그러면 온갖 어두운 것들이 따라붙게 되죠...
반대로 말하면, 저희는 마당 딸린 큰 집이 있고, 장난감도 많고, 아주 좋진 않아도 가족의 도움을 받을 수 있고, 에너지를 쥐어짜 내는 직업도 아니라는 점은 인정합니다. 훨씬 힘들게 지내면서 잠깐이라도 쉴 틈이 필요한 분들이 많으리라 생각합니다.
저희 아이는 곧 네 살인데, 저는 고양이들이 음식을 조르지 않고 살도 찌지 않도록 훈련했을 때와 같은 원칙으로 갔습니다. 풍족하게 주는 거죠.
아이는 원할 때마다 유튜브 키즈나 넷플릭스를 봐도 되고, 마인크래프트나 마리오 같은 걸 스위치로 해도 됩니다.
그러니 절박함도, 조르는 일도 없고, 소비를 스스로 조절합니다. 행성이 어떻게 만들어지는지에 대한 영상이나 마인크래프트 튜토리얼을 20분 보고 나면 싫증이 나서, 그림을 그리러 가거나 밖에서 놀거나 티 파티를 하거나 합니다.
철칙이 하나 있는데 식탁에서는 절대 안 된다는 겁니다. 저녁 먹으러 외식을 나가서 아이가 지루해서 발을 차고 있으면, 펜과 종이를 줍니다. 그러면 책을 읽고, 글씨를 쓰고, 산수를 하죠. 그리고 공감 능력도 있고 호기심도 많습니다. 더 바랄 게 없어요.
가끔은 오늘은 소파에 누워서 블루이를 몰아 보고 싶다고 정하는 날도 있는데, 그것도 괜찮습니다. 그게 영원히 계속되는 상태는 아니니까요.
당신의 데이터가 100% 확실하게 증명하는 건 표본 하나로는 일반화할 수 없다는 사실뿐인 것 같습니다.
많은 아이들이 TV든 뭐든 실컷 보게 두면 스스로 조절하지 못한다는 건 아주 분명합니다.
곧 네 살이 되겠네요.
아이가 보는 미디어는 어른들이 중독되도록 설계한 겁니다.
아이는 조절하지 못하지만 부모는 할 수 있습니다.
정말 형편없는 조언이에요. 지금은 당신에게 통할 수도 있고, 지금 아이의 주변 환경 덕에 통하는 걸 수도 있지만, 이건 정말 아닙니다.
아이들에게 오래된 컴퓨터를 주세요. 아이들은 눈에 잘 보이는 큼직한 물건, 철컥 소리를 내며 넘어가는 스위치, 덜컹거리는 소리를 내는 드라이브를 좋아합니다.
아이 입장에서는 플로피 디스크로 1980년대 게임을 하는 경험이 최신 기술을 쓰는 것과 크게 어렵지 않게 느껴질 텐데, 두뇌 발달에는 전자가 훨씬 낫다고 생각합니다.
그러는 동안 키보드로 타자 치는 법과, 컴퓨터를 움직이려면 명령어를 입력해야 한다는 기본기를 배우게 할 수 있는데, 이건 평생 쓰는 기술입니다. 태블릿에서 아이콘을 누르는 건 그렇지 않죠.
저는 여덟아홉 살쯤에 첫 "PC"를 받았어요.
그런데 사실 PC 전체가 아니라 키보드뿐이었어요...
가족이 나머지 PC를 살 형편이 될 때까지 1년 동안 그 키보드를 갖고 놀았어요.
그 1년 동안 모든 키의 위치를 익혀서, 눈을 감고도 어떤 키든 찾을 수 있다고 친구들에게 자랑하곤 했어요.
저는 PC가 너무 갖고 싶어서 계산기를 끈으로 TV에 "연결"해 놓고 계산기는 키보드, TV는 모니터라고 치며 놀곤 했어요. 부모님은 제게 "진짜 PC"를 맡길 만큼 믿지는 않으셨지만, 결국 패미콤 호환기를 사 주셨는데 최소한 제대로 된 키보드가 달려 있었죠. 부모님이 모르셨던 건 거기에 BASIC도 들어 있었다는 거예요. 그렇게 제 운명은 정해졌습니다.