요약
고양이에게 천천히 눈을 깜빡여 주면 고양이도 눈을 가늘게 뜨며 답하고 더 쉽게 다가옵니다.
카렌 매콤 등 영국 연구진이 2020년 Scientific Reports에 발표한 논문입니다. 고양이 주인들의 경험담으로만 전해지던 느린 눈 깜빡임(눈을 반쯤 감았다 뜨기를 몇 번 한 뒤 가늘게 오래 뜨거나 아예 감는 동작)이 정말 소통 신호인지 실험으로 확인했습니다.
왜 중요한가
- 막연한 경험담이던 고양이와 사람 사이의 신호를 처음으로 실험해 뒷받침했습니다.
- 낯선 사람에게도 통해서, 동물병원이나 보호소에서 고양이의 기분을 살피는 지표로 쓸 수 있다고 연구진은 봅니다.
- 눈을 가늘게 뜨는 표정은 사람의 진짜 미소나 쓰다듬을 때의 말·소 표정과 닮아, 여러 동물이 같은 긍정 신호를 쓸 가능성을 보여 줍니다.
핵심 내용
- 첫 실험에서 주인이 느린 깜빡임을 하자, 가만히 있을 때보다 고양이가 눈을 가늘게 뜨는 빈도가 약 두 배로 늘었습니다.
- 두 번째 실험에서는 처음 보는 실험자가 깜빡여도 고양이가 반쯤 깜빡이기와 눈 가늘게 뜨기로 응답했습니다.
- 느린 깜빡임 뒤에 손을 내밀자, 무표정일 때보다 고양이가 손 쪽으로 다가오는 경우가 많았습니다.
- 예비 실험에서 무표정으로 눈을 똑바로 맞추면 고양이가 위협으로 받아들이는 듯해, 대조 조건은 눈을 피한 무표정으로 바꿨습니다.
- 이 행동이 타고난 것인지 배운 것인지는 아직 모르며, 노려보기를 끊는 동작에서 비롯됐을 수도 있다고 했습니다.
HN 반응
- 고양이와 함께 자라며 저절로 익혔다는 댓글이 많았고, 포도가 달다는 사실을 발견한 셈이라는 핀잔도 나왔습니다.
- 손가락을 내밀어 냄새를 맡게 하고 몸을 낮춰 가만히 있으라는 요령과 함께, 느린 깜빡임으로 사나운 길고양이와 친해졌다는 경험담이 이어졌습니다.
손가락을 슬쩍 내밀어서 냄새를 맡고 몸을 비비게 해 주는 것도 좋은 방법이에요. 고양이끼리 코를 맞대고 서로 몸에 체취를 묻히는 것과 크게 다르지 않아서 그렇다는 가설이 있어요.
저는 몸을 작게 웅크리고 최대한 가만히 있는 것도 좋아해요. 이렇게 해서 겁 많은 고양이 여럿이랑 친해졌어요.
전 고양이가 정말 좋아요 :)
맞아요! 저도 잭슨 갤럭시(Jackson Galaxy)한테서 비슷한 요령을 배웠어요.
저한테 가장 중요한 원칙은 이거예요. 위협이 되지 않는다는 걸 보여 주고, 너무 가까이 다가가지 말고, 고양이가 먼저 다가올 기회를 주는 것. 호기심이 두려움을 이깁니다.
안타깝게도 우리 집 개는 사냥 본능이 너무 강해서 고양이를 못 참아요. 그래도 그 녀석도 어차피 꽤 고양이 같은 구석이 있다는 게 위안이죠.
https://untested.sonnet.io/notes/dog-mode/
저는 그걸 다 하고, 거기에 더해 으르렁거리고 하악질도 하고, 고양이처럼 코와 뺨을 비비고, 목이랑 이마 쪽을 핥아서 그루밍도 해 줍니다. 그 밖에도 고양이 행동을 열두 가지쯤 더 흉내 내요.
이 동네에는 길고양이가 많은 복을 누리고 있는데, 천천히 눈 깜빡이기만으로도 여기서 제일 사납고 거친 수컷 고양이들하고 친구가 될 수 있었습니다.
실례지만 여쭙겠습니다. 혹시 고양이십니까?
(고양이들이 키보드를 얼마나 좋아하는지 아시잖아요, 그래서...)
삭제된 댓글입니다.
톡소플라스마증이요.
원래 댓글이 삭제돼서 기생충이나 세균 감염 얘기였을 거라고 짐작합니다. 저는 위험을 꽤 감수하는 편이라 그런 걸로 잠을 설치지는 않습니다. 진짜 위험은 물리적인 겁니다. 근육질의 알파 수컷 고양이는 몇 초 동안 제 손을 힘으로 제압할 수 있고, 깊이 물리거나 긁히는 데는 그 몇 초면 충분합니다. 지난 몇 년간 얼굴에 꽤 큰 부상도 여러 번 입었습니다.
그래도 상처는 꼼꼼하게 씻습니다. 그 부분은 순식간에 악화될 수 있으니까요. 예를 들어 손가락을 물린 일로 목숨을 잃은 이 남자처럼요. https://www.dailymail.com/news/article-11538087/Man-killed-pet-cat-bite-FOUR-YEARS-later-flesh-eating-bacteria.html
저만 그 고양이 똥 기생충이 바로 떠오른 게 아니라서 다행이네요.
고양이를 핥아 주면 친해지는 데 도움이 된다고 보세요?
이 말을 증명해서 유의미한 시그마 수준에 도달하려면 연구 보조원들이 고양이를 엄청 많이 핥아야 할 텐데요.
한동안 캠퍼스의 고양이들은 전부 영문을 몰라 몹시 당황하겠네요.
쓰다듬는 게 핥는 느낌을 흉내 내는 거예요. 손의 땀 때문에 털이 살짝 당겨지고 끌리면서, 다른 고양이가 핥아 줄 때와 비슷한 감각이 생기거든요.
글쎄요. 고양이 혀는 꽤 까끌까끌하잖아요!
우리 고양이는 80방 사포 정도를 좋아해요(살살 문질러 줄 때만요).
대부분의 개한테도 통하고, 사실 어떤 반려동물이든 마찬가지예요. 동물한테는 냄새가 아주 중요하고, 냄새가 신뢰를 쌓아 주거든요.
고양이는 멋지고 귀엽고, 저한테는 스트레스 해소제예요. 아직도 고양이들이랑 놀아 줄 시간이 충분하지 않아서 슬프지만, 괜찮아요. 얘들 먹여 살리려면 일을 해야 하니까요. ㅋㅋ 그리고 천천히 눈을 깜빡여 주는 건 순수하게 감정으로 소통하는 방법이에요. 저는 그게 느껴져요. 마음이 편안해지고, 고양이도 천천히 깜빡여 주면 가슴이 따뜻해져요. 정말 너무 사랑해요.
제가 사는 아파트는 반려동물을 전부 금지해요. 중개인은 물고기도 키우면 안 된다고 하더라고요. 고양이 옆에서 잠들 수 있다면 정말 좋겠어요. 가르릉 소리는 정말 넋을 잃게 만들거든요.
하다못해 금붕어라도 몰래 키워 보세요. 누가 알겠어요? 어떤 규칙은 원칙상 어겨 줘야 하는 법이거든요.
중개인이 한 말이 애초에 합법인지부터 확인해 보세요.
그건 그렇고, AI 시대에 다마고치는 어떻게 지내고 있을까요? 로봇 반려동물을 들이는 건 어때요?
https://en.wikipedia.org/wiki/Tamagotchi
불법이라 해도 세입자는 대개 권리가 약해서, 이런 일에 맞서는 게 현실적으로 가능하지 않아요.
게다가 이사하는 데 목돈이 들어서 이사가 어렵거나 불가능하면, 세입자는 가진 것으로 어떻게든 버티며 살아가죠.
https://purrli.com/
와. 진짜... 똑같네요.
정말 좋네요!
고마워요!
방금 샌디에이고 동물원에서 누워 있던 퓨마 한 마리랑 이걸 직접 겪었어요. 제가 눈을 깜빡이자 똑같이 짧게 두 번 깜빡이고 이어서 길고 느리게 한 번 깜빡여 줬어요. 근처에 다른 사람들도 있었지만, 그 순간을 "함께 나눈" 건 우리 둘뿐인 것 같았어요.
저는 고양이(와 다른 동물들)와 함께 자라서 어릴 때 이걸 배웠어요.
또 하나 큰 건 머리의 움직임이에요. 머리와 눈을 어떻게 두느냐에 따라 복종, 공격성, 편안함 같은 걸 나타낼 수 있어요. 다른 동물한테도 똑같이 할 수 있고요. 저는 뒷마당에 온 사슴들이 하는 방식을 따라 고개를 까딱이고 움직이면 사슴들이 저랑 주거니 받거니 반응하게 만들 수 있어요.
고양이와 함께 자라서 그런지 저는 이런 걸 그냥 자연스럽게 터득한 것 같아요.
저한테는 누가 포도가 달다는 걸 방금 발견했다면서 그 발견을 기사로 쓴 걸 읽는 기분이에요.
저도요. 반대로 제 아내는 고양이나 개가 어떤 기분인지 거의 직감하지 못하는 것 같아요. 동물 없이 자랐거든요. 아마 사람의 언어처럼 유창해지는 건 어린 시절에 더 쉬운가 봐요.
맞아요. 어릴 때도 고양이에 비하면 내가 거대하다는 건 알고 있었어요. 동물이 곁에 있어 주길 바라면 조용히 하고, 몸을 웅크리고, 손을 쭉 뻗어서 먼저 내밀면 된다는 걸 깨닫는 건 어렵지 않았죠.
아, 우리 집 고양이들은 예외였지만요. 그냥 다가가서 몸통 가운데를 붙잡고 눈높이까지 끌어올려서 턱 밑이랑 귀 주변을 얼른 긁어 줬거든요.
고양이에 관해 제가 꽤 확신하는 게 또 하나 있는데요, 다른 고양이가 늘 앉던 자리에 앉거나 자는 건 결코 지배를 뜻하는 신호가 아니에요.
우리 집 고양이들도 서로에게 그러는데, 상대 고양이는 분명히 애정을 나누자는 초대로 받아들여요. 고양이들이 제 의자에 앉아 있을 때 제가 살며시 비집고 들어가도 좋아하고요.
종이 다르다 보니 소통에 벽이 있어서 개 침대를 빼앗기는 일이 많긴 해요. 그래도 저는 그게 사람들 생각처럼 못된 짓이 아니라고 완전히 확신해요. 그냥 오해일 뿐이죠.
전부 냄새 때문이에요. 사람이나 다른 동물의 냄새가 나는 곳에서 자는 걸 좋아한다면, 그건 분명한 애정 표현이에요. 그리고 이건 서로 마찬가지라서, 고양이 두 마리를 처음 만나게 할 때는 먼저 서로의 냄새에 익숙해지게 하고 그 냄새를 먹이나 쓰다듬기 같은 좋은 경험과 연결 짓게 하라고 권해요.