요약
실리콘밸리라는 이름이 생기기 전부터 스타트업에 투자한 빌 드레이퍼가 98세로 세상을 떠났습니다.
뉴욕타임스 부고 담당 기자 알렉스 윌리엄스가 쓴 기사입니다. 드레이퍼는 9월 8일 캘리포니아주 애서턴의 자택에서 숨졌고, 딸 폴리 드레이퍼가 사망을 확인했습니다.
왜 중요한가
- 벤처 캐피털(신생 기업에 지분을 사는 투자)이라는 말조차 낯설던 시절에 이 업계를 연 1세대 투자자가 떠났습니다.
- 아서 록, 유진 클라이너, 토머스 퍼킨스, 돈 밸런타인과 함께 지금 수천억 달러 규모가 된 업계를 일군 인물로 꼽힙니다.
핵심 내용
- 1960년대 초 빌린 폰티악을 몰고 과수원이 이어진 산타클라라 밸리를 돌며 투자처를 찾았습니다.
- 서터힐 벤처스, 드레이퍼 리처즈 등 여러 벤처 투자사를 세우거나 이끌었습니다.
- 게임 회사 액티비전과 스카이프, 오픈테이블, 심장 의료기기 업체 등에 일찍 투자해 성과를 냈습니다.
- 실사(투자 전 검증)도 하기 전에 첫 만남에서 투자를 약속하곤 해 동료들은 그를 '닥터 예스'라고 불렀습니다.
- 1959년 하버드 MBA를 마치고, 아버지가 공동 창업한 미시시피강 서쪽의 첫 벤처 투자사에 합류했습니다.
HN 반응
- 일부 이용자는 그가 공직으로 옮기고 비영리단체 280곳을 지원한 점을 들어 지금의 앤드리슨 호로위츠(a16z)와 대비된다고 평가했습니다.
- 산타클라라 밸리의 농지가 개발로 사라졌다는 아쉬움에는, 농지는 남아돌고 캘리포니아의 진짜 문제는 물 사용권 제도라는 반론이 이어졌습니다.
유료 구독 기사라서 원문의 앞부분만 보고 정리했습니다.
이야, 그땐 정말 기풍이 달랐네요. "드레이퍼는 벤처캐피털에서는 '학습 곡선이 평평해졌다'고 느꼈고, 공직으로 방향을 틀었다." 그 뒤로 비영리단체를 280곳이나 지원했다고요.
요즘 a16z 사람들이 이 기사를 읽으면 아마 무슨 말인지 몰라 어리둥절할 거예요.
험프티 덤프티가 내건 목표가 자기 성찰 제로라는 걸 생각하면, 어쩌면 아닐 수도 있죠.
그게 마크 앤드리슨이 실제로 한 말인 줄은 몰랐네요. 사람인 척하는 이 사이코패스들은 도대체 뭔가요? 저는 앤드리슨, 머스크, 베이조스, 페이지 같은 사람들을 우상처럼 여기곤 했거든요. 그래서 더 우울해요. 지금은 다들 그냥 역겨운 괴짜로밖에 안 보입니다. 그런 수준의 성공을 거두려면 애초에 어느 정도 나르시시스트이거나 사이코패스여야 하는 건지, 아니면 터무니없이 부자가 되다 보니 보통 사람이 가진 안전장치가 사라지는 건지 모르겠어요(아마 둘 다겠죠).
어느 쪽이든, a16z에서 일하는 사람들이 매일 거울을 어떻게 쳐다보는지는 정말 이해가 안 가요.
드레이퍼 가문이 3대째 이런 일을 하고 있는데, 그 자체로 드문 일입니다.
저는 드레이퍼 씨를 한 번 만난 적이 있습니다. SFO 하얏트였는지 메리어트였는지에 묵고 있었는데, 아침을 먹고 나니 두어 시간이 비었습니다. 마침 무슨 콘퍼런스가 열리고 있기에 불쑥 들어갔습니다. 강연장에 들어가 맨 앞줄에 앉아서 옆자리 사람들에게 인사를 건넸는데, 한쪽이 스티븐 레비(업계를 다룬 책을 많이 쓴 작가)였고 반대쪽이 빌 드레이퍼였습니다. 그때 나눈 대화는 잘 기억나지 않고 콘퍼런스 주제도 기억나지 않습니다. 강연이 시작되기 전 5분에서 10분 정도 나눈 짧은 대화였습니다. 당시에는 그분이 누군지 잘 몰랐고 레비를 만났다는 사실에 조금 들떠 있었는데, 드레이퍼 옆에 앉은 걸 더 대단하게 여겨야 한다고 알려 준 사람이 바로 레비였습니다. 드레이퍼 씨는 그 말을 재미있어하셨고, 우리 셋은 이런저런 이야기를 조금 더 나눴습니다. 지금 제가 아는 그분의 이력을 생각하면 더 놀라운데, 놀랄 만큼 친근한 분이었고, 당시 70대나 80대이셨는데도 기술을 보는 통찰이 아주 깊으셨던 게 인상적이었습니다.
편히 쉬십시오, 드레이퍼 씨. 그때는 몰랐지만 당신은 제가 커리어를 쌓을 수 있게 도와주신 분이었습니다. 감사합니다!
정말 좋은 글이네요. 빌, 편히 쉬세요!
https://archive.ph/YRgDY
https://www.nytimes.com/2026/09/30/technology/william-draper-dead.html?unlocked_article_code=1.GFE.2k3e.ZmlH2eulfOGK&smid=url-share
그래도 "실리콘 밸리"가 쓸모가 덜한 다른 곳에 생겼더라면 좋았겠다는 생각은 듭니다. 기사에도 나오듯이, 기술 중심지가 되기 전의 샌타클래라 밸리는 생산성이 아주 높은 농지였는데 지금은 전부 포장도로로 덮여 있습니다.
좀 은유 같네요, 그렇죠?
너무 뻔해서 소설로 쓰기엔 좋지 않겠어요.
농지는 많습니다. 사실 너무 많아요. 녹색혁명의 부작용이죠.
우리 캘리포니아에 없는 건 지속 가능하게 넉넉한 물, 그리고 그 물을 나눠 줄 제정신인 물 권리 제도입니다.
남부 캘리포니아는 그렇지만, 북부와 센트럴 밸리는 (대체로) 괜찮습니다.
더 답답한 건 상업용·농업용 물 배분에 적용되는 "안 쓰면 잃는다" 식의 정책 때문에 물이 낭비되는 것입니다.
팜스프링스에 가 보면 눈이 번쩍 뜨입니다. 하루 종일 아무 때나 인도에 물을 뿌려 대고, 그 물이 그대로 배수구로 흘러가는 걸 어디서든 볼 수 있어요. 사막 지역에서 정말 안타까운 일입니다.
미국 대부분 지역에서는 물이 공공재이고 물 권리라는 것이 없습니다.
제정신인 물 권리 제도 같은 건 없고, 그래서 애리조나에 목화밭이 있는 겁니다.
서부에서 물 권리는 관습법에 바탕을 두고, 때로는 입법으로 공식화되기도 합니다. 그리고 그 관습법은 광부와 탐사꾼들이 사금을 채취하면서 물 분쟁을 해결하던 방식에서 나왔습니다.
제정신인 제도는 없을지 몰라도, "선착순"과 "안 쓰면 잃는다"라는 유산은 유독 제정신이 아닙니다.
AI, 부고, 질병을 따로 다루는 섹션이 있으면 이 사이트가 좀 더 밝아질지도 모르겠네요.
좋은 것도 받아들이고 나쁜 것도 받아들이는 거죠. 둘 다 받아들이면 그게 바로 인생의 진실이니까요.