요약
미국 FCC가 Amazon Leo의 115억 달러 규모 글로벌스타 인수를 승인했습니다.
로이터에 따르면 미국 연방통신위원회(FCC)가 27일 이 인수를 승인했습니다. 인수 계획은 4월에 발표됐고, 아마존은 위성 사업부 Amazon Leo로 스페이스X의 Starlink에 맞서려 합니다.
왜 중요한가
- 아마존이 위성과 이동위성 주파수를 얻어 직접 연결(D2D, 휴대폰이 위성과 바로 통신하는 방식) 시장에 들어갈 길이 열렸습니다.
- 아이폰의 Emergency SOS와 Find My 위성 기능을 맡아 온 회사가 아마존 소유가 됩니다.
- FCC는 이번 승인이 위성 통신 시장의 경쟁을 늘릴 것이라고 봤습니다.
핵심 내용
- 아마존은 글로벌스타의 위성 24기와 이동위성 주파수를 함께 가져갑니다.
- 애플은 2024년 글로벌스타에 약 15억 달러를 넣어 지분 20%를 얻었고, 아마존이 이 지분도 사들입니다.
- 아마존은 애플과 계약을 맺어 아이폰과 Apple Watch의 위성 기능을 계속 제공하기로 했습니다.
- Amazon Leo는 2025년 4월부터 위성 400기 가까이를 쏘았고, 2029년까지 수천 기를 저궤도에 올릴 계획입니다.
- 아마존은 2026년 말까지 상용 위성 서비스를 시작할 예정이라고 FCC가 밝혔습니다.
HN 반응
- 위성이 24기뿐인 글로벌스타가 Starlink와의 경쟁에 무슨 도움이 되느냐는 물음에, 여러 이용자가 주파수와 지식재산이 목적일 것이라고 답했습니다.
- 글로벌스타만 살아남고 이리듐은 사라졌다는 글에는, 이리듐도 저전력 기기와 선박 안전 통신 분야에서 여전히 건재하다는 반론이 이어졌습니다.
Globalstar는 기업 생존의 교과서 같은 사례입니다. 90년대에 함께 출발한 Iridium은 살아남지 못했지만 Globalstar는 아직 건재합니다.
그 여정을 짚어 보겠습니다.
2002년: 파산.
2007년: 위성 증폭기 고장으로 음성 서비스가 위태로워짐.
2010~2013년: 교체용 위성군 덕분에 통신 용량 회복.
2022년: 애플 아이폰의 긴급 SOS 기능이 Globalstar에 중요한 새 존재 이유를 줌.
2024년: 애플이 투자금과 인프라 자금으로 약 15억 달러를 약속.
현재: 이번 아마존의 인수로 Globalstar의 위성 자산과 주파수가 아마존의 Starlink 대항 경쟁에 편입되고, 애플 기기를 위한 위성 서비스도 그대로 유지될 전망입니다.
Iridium에는 박물관이 있습니다: iridium museum.com
Iridium은 지금도 있습니다. 몇 년 전에 Iridium NEXT로 위성군을 새로 단장했고, 얼마 전에는 Rocket Lab이 80억 달러에 인수했습니다.
(참고로 저희 아버지가 거기서 오래 일하셨습니다)
Iridium 관련 재미있는 상식 하나 알려드립니다. 처음 설계 때는 위성이 77개 필요하다고 봤기 때문에 그런 이름이 붙었습니다. 실제로 띄울 때쯤에는 66개면 충분하다는 걸 알았는데, 어째서인지 이름을 디스프로슘(Dysprosium)으로 바꾸지는 않았습니다.
이런 뒷이야기는 John Bloom이 쓴 "Eccentric Orbits: The Iridium Story"라는 책에서 볼 수 있습니다. 아주 흥미롭고 재미있는 책입니다. 기술, 경영, 스타트업 연대기에 관심이 있다면 강력히 추천합니다.
그 김에 Christopher R. Miller의 "Chip Wars"도 읽어 보세요. 앞으로 가장 중요해질 지정학적 갈등을 이해하는 데 아주 좋은 책입니다.
그럼 위에 답글 단 분이 Iridium을 엄청나게 깎아내린 셈이네요….
놀랍게도 수익은 나고 있지만 빚이 아직 많습니다. Iridium에 지난 15년쯤 계속 남아 있는 사람들을 압니다. 지금은 안정적으로 보이는 틈새시장을 맡고 있습니다.
저는 아마존이 위성 사업 속도를 높이려고 인수를 계속할 거라고 어느 정도 예상합니다. 나쁜 일이라고는 생각하지 않습니다. 우리가 할 수 있는 일이 훨씬 더 많으니까요.
텔레매틱스에는 이런 틈새시장이 셀 수 없이 많습니다. 이미 자리 잡은 듯한 회사가 "시리즈 K" 투자 라운드를 진행하는 걸 본 거의 유일한 업계인데, 보통 고객사에 필요한 인프라를 사들이거나 구축하는 데 쓰려는 목적입니다.
Starlink가 Iridium의 밥그릇을 못 뺏은 게 놀랍습니다. 지금 버티는 건 관성과, Starlink가 아직 지역별 사용 제한이 있고 세계 오지에서는 안 터진다는 점 덕분이라고 생각합니다.
일반적인 Starlink는 크고 비싸고 전력을 많이 먹는 위상배열 안테나가 필요하고, Iridium이 맡고 있는 저전력·IoT 계열 용도 중에는 Starlink가 맞지 않는 것이 많습니다. Starlink의 단말-셀 직접 통신(direct-to-cell) 기술이 성숙하면 그런 용도도 맡게 되겠지만, 아직은 초기 단계로 보입니다.
제가 알기로 Iridium은 고위도 지역도 여전히 독점하고 있습니다. 지표면 그야말로 어디서나 되는 유일한 네트워크라는 점이 이 회사의 차별점입니다.
Starlink도 고위도에서 됩니다. 4년 전에 맥머도 기지에서 개통됐을 때 큰 화제였습니다. 알래스카 우트키아비크(예전 이름 배로)도 마찬가지입니다.
SOLAS 협약에 따라 선박에는 GMDSS 장비가 의무입니다. Iridium(과 Inmarsat)은 그 요건을 충족하지만 Starlink는 충족하지 못합니다. 그래서 Iridium이 아직 건재한 겁니다.
실제로 인수했습니다: https://www.wsj.com/business/telecom/rocket-lab-buys-satellite-operator-iridium-in-bid-to-challenge-spacex-d3a35be7?eafs_enabled=false
Iridium 위성군의 이야기가 궁금하다면 John Bloom의 "Eccentric Orbits"를 적극 추천합니다. 최근 몇 년 새 읽은 책 중 단연 손꼽히는 책입니다. https://www.goodreads.com/book/show/26893707-eccentric-orbits
훌륭한 책이지만, 한 가지 빠진 게 있습니다. 이런 위성군은 전략방위구상(SDI) 개발(지금의 공식 명칭은 골든 돔)에 쓸 수 있는 이중 용도 때문에 정부 자금도 받았다는 점입니다.
https://en.wikipedia.org/wiki/Golden_Dome_(missile_defense_system)
애플이 어디 걸 쓰는지 궁금했는데 찾아본 적은 없었네요. 다른 어디보다 비용이 훨씬 덜 들어서 말고, 애플 쪽에 다른 특별한 이유가 있었나요? 아니면 제가 놓치는 게 있는 걸까요? 그냥 궁금해서요. 다들 별생각 없이 지나치는 이런 기업 내부 사정을 벽에 붙은 파리가 되어 엿듣고 싶네요.
저는 무선통신 전문가는 아니지만, Globalstar용 폰 내부 모뎀과 안테나가 기존 설계에 훨씬 가까웠다고 읽은 적이 있습니다. 주파수 대역도 와이파이와 블루투스 대역 바로 옆이라고 하고요.
다른 누구도 아닌 Globalstar의 기술 때문입니다. 이 위성들은 하늘에 떠 있는 단순한 벤트 파이프(bent pipe) 방식이었고, 지금도 그렇습니다. C-3는 새 무선 중계기 한 묶음일 뿐이에요.
Globalstar의 첫 네트워크는 벤트 파이프 위성 링크 위에서 CDMA를 쓰는 방식이었고, 2세대 Duplex 네트워크(Sat-Fi 2라는 이름으로 판매)는 WCDMA로 가려는 시도였습니다. 그러다 애플이 엄청난 현금을 흔들며 Sat-Fi 2 제품과 WCDMA 코어망 전체를 접고, 애플의 새 장난감들을 대신 깔아 달라고 한 거죠. C3는 이미 그렇지 않다면 상당 부분 LTE 기반이 될 거라고 짐작합니다.
(저는 Sat-Fi 2 기기를 써 봤는데, 흥미롭지만 짧게 끝난 경험이었습니다. 201x년대에 위성이 줄줄이 고장 나던 이상한 과도기도 겪었어요. Optimal Satellite Availability Tool을 띄워 놓고, GSP-1600으로 2~10분쯤 되는 긴 통화 가능 시간대가 정확히 몇 번이나 되는지 확인하곤 했던 게 기억납니다.)
((두 배로 재미있는 사실입니다. GSP-1600은 지금도 Globalstar에서 현역으로 쓰이고, 그 시대에 존재했던 몇 안 되는 트라이모드 폰이었습니다. GSTAR로 위성 통신을 하고, 근거리 통화는 CDMA, 시골은 AMPS로 했죠. 저는 GSP-1600을 Verizon MVNO로 개통해서 근거리 통화에 썼는데, 정말 재미있었습니다.))
링크가 열리지 않았습니다.
https://www.reuters.com/business/media-telecom/us-agency-approves-amazon-leos-115-billion-acquisition-globalstar-2026-10-27/
미국 정부 기관, 아마존 Leo의 Globalstar 115억 달러 인수 승인 David Shepardson 기자 2026년 10월 27일
이 링크는 열립니다. 원래 링크는 404가 뜨네요.
원래 링크는 경로가 중복돼 있습니다.
올바른 링크는 이겁니다.
https://www.reuters.com/business/media-telecom/amazon-signs-1157-billion-deal-satellite-firm-globalstar-challenge-starlink-2026-04-14/
이번 소식의 핵심은 FCC가 인수를 승인했다는 것입니다. 아마존이 Globalstar를 사기로 한 건 이미 4월에 발표됐습니다. 규제 당국이 발목을 잡을 거라고 예상한 사람은 없었을 겁니다.
수정: 제대로 된 링크입니다. https://www.reuters.com/business/media-telecom/us-agency-approves-amazon-leos-115-billion-acquisition-globalstar-2026-10-27/
이번 인수에 관한 HN의 이전 토론입니다(댓글 119개): https://news.ycombinator.com/item?id=47775183
https://www.globalstar.com/en-us/resource-center/articles/bandn53-a-frequency-to-call-you-own 에서 가져왔습니다.
밴드 n53은 XCOM RAN의 뛰어난 성능에 고급 중간 대역 주파수를 더해 줍니다. 중간 대역 주파수라서 5G에 속도와 커버리지의 균형을 제공하며, 다운로드 최대 250Mbps, 업로드 최대 100Mbps를 지원하고, 밀리미터파보다 넓은 커버리지와 저대역보다 높은 효율로 더 나은 처리량을 냅니다. 세상을 움직이는 무선 네트워크를 운영하는 사업자에게 밴드 n53과 XCOM RAN의 조합은 천생연분입니다. 자세한 내용은 www.globalstar.com의 지상 무선(Terrestrial Wireless) 항목에서 확인하세요.
XCOM의 존재를 공개적으로 인정하면 안 되는 거잖아요 ;)
Starlink는 궤도에 위성이 1만 1천 개가 넘습니다.
Globalstar는 궤도에 위성이 24개 있고요(적어도 구글 검색에 따르면).
이번 인수가 Leo가 Starlink와 경쟁하도록 어떻게 의미 있게 키워 준다는 건가요?
그게 Iridium 위성인가요? 그쪽은 Starlink와 완전히 다른 일을 합니다. 일단 훨씬 높은 궤도에 있어서 지연 시간도 길어지고 커버리지도 넓어집니다. 쓸 수 있는 대역폭도 훨씬 적고요.
경쟁 관계인지 잘 모르겠습니다. 그럴 수도 있겠지만, 두 네트워크는 목적이 다릅니다.
주파수겠죠.
아마 주파수와 지식재산(IP)일 겁니다.
이 거래는 4월에 발표됐습니다. 이번에 FCC 승인을 받은 겁니다.