요약
탄화된 두루마리 PHerc. 306B의 글씨가 2000년 만에 처음으로 읽혔습니다.
헤르쿨라네움 두루마리 판독 대회인 베수비오 챌린지가 11월 2일 첫 글자 상(5만 달러) 수상자를 발표했습니다. 이 두루마리는 서기 79년 화산 폭발로 묻혔다가 1750년대에 발굴됐습니다. 지난해 컴퓨터 단층촬영을 했지만 아직 아무도 글을 읽지 못했습니다.
왜 중요한가
- 306B는 두루마리의 70%를 사람 손을 거의 거치지 않고 읽어야 받는 80만 달러 대상의 유력 후보로 꼽힙니다.
- 첫 글자 상이 걸린 두루마리가 20개 더 남았고, 13개에 응모가 있었지만 아직 기준을 채운 곳은 없습니다.
- 팀은 이 방법을 더 싸게 찍을 수 있는 8~9µm 해상도 스캔에도 적용해 나머지 소장품을 열려고 합니다.
핵심 내용
- 수상자는 영국의 프리랜서 소프트웨어 엔지니어 리엄 워너와 고전어를 전공한 시드니 대학교 석사과정생 니콜라 보딜입니다.
- 기준은 4제곱센티미터 안에서 글자 10개를 읽는 것이었고, 응모작 25개 가운데 여럿은 7~9자에 머물렀습니다.
- 한 달 가까이 τοδιαυτο 다음 글자가 불분명했는데, 수상작 이미지로 판독팀이 처음 αι라는 데 합의했습니다.
- 전체 구절은 '그 자체로 바람직한 것'이라는 뜻으로, 에피쿠로스학파 필로데모스의 글에도 비슷한 표현이 나옵니다.
- 잉크 검출(먹 자국을 찾아내는 AI 모델)은 두 모델이 모두 잉크라고 본 픽셀만 남겼고, 코드와 데이터는 공개했습니다.
HN 반응
- 대부분 에피쿠로스 철학책이겠지만 잃어버린 희극이나 초기 기독교 문헌이 섞여 있길 바란다는 기대와, 짧은 구절도 귀하다는 의견이 이어졌습니다.
- 일부 이용자는 아직 발굴하지 않은 본관 도서관이 있을 수 있고, 기존 파피루스를 훼손 없이 읽는 것이 추가 발굴의 조건이라고 설명했습니다.
지금 세상에서는 놀라운 과학적 성과가 쏟아지고 있고, 저는 비전문가로서 새 발표가 나오면 펄쩍펄쩍 뛰게 되는 '관심 목록'을 아마 열두어 개쯤 갖고 있어요. 그런데 헤르쿨라네움 두루마리는 어째서인지 특별해요. 조금이라도 진전이 있다고 하면 말도 안 되게 신이 나거든요.
결국 '그저' 고대 에피쿠로스 철학 서고일 뿐이고, (이제 몇 명 남지도 않은) 고전학자들 말고는 관심 가질 일 없는 내용이 중복된 사본으로 잔뜩 들어 있을 거라는 건 알아요. 그래도 저는 살면서 데이터를 정말 많이 들여다봤는데, 데이터 규모가 이만큼 크면 이상치가 몇 개는 있을 거라는 생각이 자꾸 들어요. 이를테면 친구가 농담이나 생일 선물 삼아 사서에게 보내 준, 사라진 줄 알았던 아리스토파네스 희극 사본 한 부가 철학서 더미 뒤쪽에 처박혀 있다든가요.
관심 목록에 또 뭐가 있어요?
헤르쿨라네움이 꽤 큰 도시였고 상당 부분이 아직 발굴되지 않았다는 점을 기억해 두세요. 그러니 두루마리가 나오는 또 다른 서고를 기대하는 것도 무리는 아닙니다.
이런 언어 조각들은 남아 있는데 정작 그 언어 자체를 언급하는 자료는 하나도 없다는 게 정말 놀라워요.
아주 초기의 언어라면 뭔가가 이 언어로 쓰였는지 저 언어로 쓰였는지 굳이 밝혀 둘 필요가 없었겠죠. 읽는 사람이 눈으로 보면 바로 알 수 있었을 테니까요. '러시아어에서는 X인데 일본어에서는 Y래' 같은 대화를 나눌 일도 별로 없었을 테고요.
그래도 상상해 보세요. 먼 미래에 남은 게 'you dtf', 'sup' 같은 문자 메시지 조각들, 그리고 끝이 초록색인 이상한 보라색 물체(채소가 틀림없다고 확신하는 것) 옆에 엉덩이를 그린 게 분명하다고 믿는 그림 하나뿐이고, 그게 고대 XIZZY103.4 언어의 말뭉치 전부라면요.
1750년대에 이걸 탄화된 통나무 같은 것으로 발견하고도, 언젠가는 읽을 수 있을지도오오 모른다면서 보관하고 지켜야 한다는 걸 알아봤다는 점, 그 인간다운 감각(혹은 선견지명)이 참 좋아요.
사실 상당수는 사람들이 물리적으로 펼치려다 일부가 훼손됐습니다.
상태가 가장 나쁜 것들은 희망과 우리 몫으로 남겨 뒀겠지요.
발굴 초기에는 통나무로 착각해 땔감으로 태워 버린 것도 얼마나 되는지 알 수 없다고들 합니다.
그렇게 태운 것들도 어차피 죄다 또 에피쿠로스 철학이었을 확률이 얼마나 되려나요?
에이, 왜 그래요. 제가 본 해독된 (짧은) 글들은 정말 흥미진진했어요. 놀랍고, 지금도 의미가 있는 내용이었고요. 그렇게 오래전 시대의 글은 비교적 거의 남아 있지 않으니, 복원되는 구절 하나하나가 보존, 역사적 맥락, 혹은 철학적 측면 등에서 대단히 값지다고 생각해요.
자주 하는 말이지만, 이 구절은 정말 오늘 쓴 글이라 해도 믿을 만해요.
“… 우리는 무언가를 탐구하겠지만,
만일 우리가 어떤 식으로든 우리 자신에게서,
그리고 우리 본성에서 벗어난다면 그것을 파악하지 못할 것이며,
또한 마찬가지로
나머지 기예들도 한 측면에서는 완성되었다고 할 수 있으나
다른 측면에서는
실천적 지혜가 부족하다고 할 수 있다…”
PHerc. 1667, 17열에서 (Complete virtual unwrapping and reading of a rolled Herculaneum papyrus 25쪽 참조)
정말 멋진 내용이에요.
헤르쿨라네움과 폼페이 서고에서 초기 기독교 문헌도 적어도 일부는 나오면 좋겠습니다.
신약 성경의 모든 책 가운데 1세기부터 6세기까지의 것은 단편만 남아 있습니다. 완전한 성경이 나오는 건 650년경의 시내 사본(Codex Sinaiticus)과 알렉산드리아 사본(Codex Alexandrinus)에 와서야 아닌가요?
여기서 인간 게놈 프로젝트가 떠오릅니다. 그때는 속도가 기하급수적으로 붙어서 1~2퍼센트 해독에서 100퍼센트까지 순식간에 갔습니다. 이렇게 배로 늘어나는 흐름을 탈 수 있다면 정말 마법 같은 일이죠.
앞으로 10년 안에 여기서도 비슷한 일이 일어나면 좋겠습니다. 아직 스캔도 안 된 두루마리가 (수만 개?) 있고, 펼치는 건 말할 것도 없다고 알고 있습니다. 정말 멋진 일을 하고 있습니다.
이 306B 모델이 2000년 만에 처음으로 뭘 밝혀냈는지 알아보려고 한 사람이 저뿐일 리는 없겠죠?
정말 놀랍네요.
니콜라와 리엄, 축하합니다!
"충분히 발달한 기술"이라더니 정말 그렇네요.
( https://en.wikipedia.org/wiki/Clarke%27s_three_laws )
이 두루마리를 읽는 건 "불가능"하다고 말하는 함정에 그동안 "전문가"가 몇이나 빠졌을지 궁금하네요. ("저명하지만 나이 든 과학자가 [...] 무언가가 불가능하다고 말한다면, 그는 틀렸을 가능성이 매우 높다")
놀라운 작업이에요. 우리가 너무 원시적이라 읽지 못할 뿐, 과거의 기록을 품고 있는 게 또 뭐가 있을까 싶어지네요.
DNA
읽다가 2000년 전이라는 말을 보기 전까지는 306B 파라미터 모델 얘기인 줄 알았어요.
저 두루마리에서 글을 조금이라도 복원해 낼 수 있다는 게 놀라워요.
저는 ASP(미국 파피루스학자협회) 회원이었는데, 관심 있는 분께 말씀드리면 그곳 학술지가 정말 훌륭합니다. 아무튼 이 작업과 관련해 중요한 정보가 하나 있습니다. 아직 발굴되지 않은 두 번째 "본" 서고가 있을 것으로 보고 있고, 발견된 서고는 그 앞방에 불과했다는 겁니다. 이는 서고의 설계와 위치, 그리고 빌라 주인이 에피쿠로스 학파 저자들의 후원자였다는 점과도 맞아떨어집니다. 알려진 서고 내용의 대부분이 바로 그 저자들의 글이니까요. 이탈리아 당국은 추가 발굴을 허가하지 않고 있고, 제 기억으로는 그런 작업을 허가하는 조건 중 하나가 기존 파피루스를 비파괴적으로 읽을 수 있게 되는 것입니다. 그러니 이건 정말 멋지고 중요한 작업입니다.
Pherc 306B A12B는 언제 나오나요?