요약
기울어진 전광판 글자처럼, 좋은 타이포그래피는 기술의 제약 속에서도 생겨납니다.
소프트웨어의 완성도를 다루는 블로그 Unsung에 마르친 비하리가 쓴 글입니다. 전광판 글자가 비스듬히 기우는 이유를 풀어낸 뒤, 뜻밖의 곳에서 만난 멋진 글자 사례를 사진으로 모았습니다.
왜 중요한가
- 일부러 디자인하지 않아도, 기술이 작동하는 원리를 따르면 좋은 결과가 덤으로 따라올 수 있음을 보여 줍니다.
- 작은 선택을 기본값에 맡기느냐, 그 차이를 아는 문화를 만드느냐가 품질을 가른다고 말합니다.
핵심 내용
- 전광판 글자의 기울기는 이탤릭(기울임꼴)이 아니라 화면을 그리는 방식에서 생긴 부작용입니다.
- 화면을 맨 윗줄부터 한 줄씩 그리는 사이 글자가 왼쪽으로 흘러, 아래 줄일수록 더 왼쪽에 찍힙니다.
- 사진의 롤링 셔터(위에서부터 차례로 찍어 움직이는 물체가 비뚤어지는 현상)와 같은 원리라고 설명했습니다.
- 오른쪽으로 기운 글자가 본래 더 나은 것은 아니며, 그것만 봐 와서 익숙할 뿐이라고 주장했습니다.
- 5×7 픽셀 글꼴로 그린 객차, 네 글자를 이어 만든 경기장 그림, 입체 밑줄 같은 사례도 소개했습니다.
HN 반응
- 오른쪽 기울기가 관습일 뿐이라는 주장에는 펜촉 구조 때문이라는 반론과, 오른쪽에서 왼쪽으로 쓰는 이디시어 손글씨도 같은 쪽으로 기운다는 반례가 나왔습니다.
- 옛 각인기를 다뤄 본 이용자는 줄 간격을 없앤 Gorton 글자 사례가 공들인 결과가 아니라 설정 실수일 수 있다고 봤습니다.
"첫 번째는 읽는 방향과 관련이 있습니다. 두 번째는 타이포그래피의 많은 것이 그렇듯 관습이라고 생각합니다. 오른쪽으로 기울어진 글자가 본질적으로 더 나은 점은 없고, 우리가 그런 글자만 보아 왔기 때문에 익숙할 뿐입니다."
전혀 아닙니다. 그냥 깃펜의 끝과 전통적인[1] 만년필의 펜촉이 아무 방향으로나 움직일 수 있는 게 아니기 때문입니다. 오른손잡이가 펜을 쥐는 방식으로는 "백슬래시" 방향[2]으로 위쪽을 향해 움직일 수가 없습니다. 위에서 아래로 "긋는" 건 되지만 그 방향으로 위쪽을 향해 "밀어 올리는" 건 안 됩니다. 이어 쓰는 필기체에서는 대부분 글자를 기준선에서 시작하고(글자를 잇는 획도 있고) 그래서 *"오른쪽으로 기울어진 기울기"*가 훨씬 쓰기 편합니다.
오른손잡이의 신체 구조도 한몫합니다. 빠르게 쓰면 손이 오른쪽으로 움직이면서 손목과 손가락을 축으로 회전하는데, 그 결과로 앞쪽으로 기울어진 글씨가 나옵니다.
[1] 요즘 만년필 펜촉은 끝에 작은 공이 달려 있습니다. 그래서 초등학교 때 써 봤더라도 이런 방향 효과를 눈치채지 못했을 수 있습니다.
[2] 그래서 슬래시(virgula)는 수백 년 전부터 있었지만 백슬래시는 컴퓨터 시대의 발명품입니다.
컴퓨터 시대 이전에 왼손잡이 중에 슬래시를 쓰려다가 안 되니까 "에라 모르겠다" 하고 백슬래시를 쓴 사람이 하나도 없었다는 게 놀랍네요.
일단 많은 문화권에서 1970년대까지 사람들은 오른손으로 글씨를 쓰도록 강요받았습니다. ( https://en.wikipedia.org/wiki/Bias_against_left-handed_people#Forced_use_of_the_right_hand )
그리고 왼손으로 쓰는 것이 받아들여진 뒤에는 왼손잡이용 펜이 따로 나왔습니다(펜촉이 넓어서 종이를 '파고들지' 않고 앞으로 밀 수 있습니다).
마지막으로, 아무도 그러지 않았다는 건 어떻게 아시나요? 누군가 그렇게 썼다가 글씨를 틀리게 쓴다고 구박받았을 수도 있잖아요?
왼손잡이는 거울 글씨와 어느 정도 관련이 있습니다 ( https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2117809/ :
"특히 자발적으로 나타나는 거울 글씨는 매우 이질적인 현상입니다. 뒤집힌 글자가 하나뿐인 아주 작은 경우부터, 단어는 뒤집히지 않았는데 글자가 여러 개 뒤집힌 경우, 수천 쪽에 이르는 거울 문자까지 범위가 다양합니다. 단어 안에서 거울 글자가 나타나는 위치도 일정하지 않고, 숫자가 같이 뒤집히기도 하고 안 뒤집히기도 합니다."
저희 아버지는 왼손잡이였지만 글씨는 오른손으로 쓰셨습니다. 제2차 세계대전 이전 초등학교 시절에 오른손으로만 쓰게 하려고 손을 여러 번 맞으셨기 때문입니다.
글씨를 쓰는 것만 빼면, 기술이 필요한 다른 모든 일에는 왼손을 쓰셨습니다.
그래도 백슬래시에 비하면 글씨를 쓸 때 여전히 매우 부자연스러운 동작이에요.
상위 댓글은 백슬래시가 컴퓨터용으로 발명된 거고 그 전에는 없었다고 주장하는 거잖아요. 왼손잡이가 그렇게 썼다면 그 전에 이미 발명된 거죠.
텔레타이프용으로 발명된 겁니다. https://en.wikipedia.org/wiki/Backslash :
"이 문자에 대한 최초의 문헌 기록으로 보이는 것은 1937년 텔레타이프 코퍼레이션의 정비 매뉴얼로, 휘트스톤 방식을 사용하는 클라인슈미트 키보드 천공기 WPE-3의 키보드를 찍은 사진이 실려 있다. 1945년 문서에서 텔레타이프는 이 기호를 '사선 키(diagonal key)'라고 불렀고, (비표준) 모스 부호 ... . 를 부여했다. 두 문서 모두 용도는 밝히지 않고 있다."
동의하지 않습니다. 왼손잡이가 슬래시를 거울상으로 쓴다고 해서 백슬래시를 쓰는 게 아닙니다. 다른 모양의 글리프로 슬래시를 쓰는 것일 뿐입니다.
글쓰기 매체가 글쓰기 방향과 글자 모양에 어떤 영향을 주는지에 대해서는 흥미로운 이론이 꽤 있습니다. 동남아시아 언어 중에는 곡선과 원이 많은 언어가 많은데, 바나나 잎에 철필로 쓰면 곡선이 잎을 덜 갈라지게 하기 때문이라고 합니다.
평범하다고들 여기는 것에서 장인의 솜씨를 보여 주는 작품을 소개하는 마르친의 세심함은 정말 놀랍습니다!
맞아요, 부디 그 훌륭한 일을 계속해 주세요. 이 사이트는 읽을 때마다 늘 즐겁습니다.
저는 단순한 사람입니다. 마르친이 타이포그래피나 키보드에 관해 쓴 글이 올라오면 추천을 누릅니다. 이 분은 이 분야에 정말 열정이 있고, 이야기를 풀어내는 솜씨도 늘 좋아해 왔습니다.
예전 조각 기계와 소프트웨어를 써 본 입장에서는, 줄 간격에 공을 들이지 않아서 그렇게 됐을 거라고 짐작했을 겁니다. 그 시절 소프트웨어 중에는 아주 원시적인 것도 있었습니다. XYZ 조각기라서 원점에서 출발하는 CNC처럼 동작했고, 줄마다 새 원점 오프셋을 직접 지정해야 했거든요. 줄 간격을 글꼴 높이로 설정해 버리면 생기는 그 행복한 실수가 바로 이런 모습입니다.
몇 달 전에 여기에 고턴에 관한 정말 좋은 글이 올라왔었습니다.
https://aresluna.org/the-hardest-working-font-in-manhattan/
토론은 여기 https://news.ycombinator.com/item?id=49201953 .
긴 글이지만 읽을 가치가 충분합니다.
마무리하기에 정말 멋진 예시네요.
저는 (죄책감을 느끼면서도) 예스러운 축약형을 쓰는 걸 정말 좋아해요. 좀 더 흔하게 쓰였으면 좋겠어요.
다른 분들도 그런 취향이 있을 줄은 꿈에도 몰랐네요.
겉보기엔 평범한 곳에서 이런 우아함을 보니 정말 기분 좋네요. 누군가 신경을 써서 시간을 조금 더 들인 거잖아요. 그분께 박수를 보냅니다!
이탤릭체의 기원을 설명하려면, 왼쪽에서 오른쪽으로 쓸 때 그 방향으로 기울이는 게 반대 방향보다 쉬워서가 아닐까 생각했습니다.
그런데 이디시어(오른쪽에서 왼쪽으로 쓰는 문자입니다)를 쓸 때도 사람들이 같은 방향으로 기울여 쓰는데[^1], 쓰기 쉬워서 그런 거라면 반대 방향이어야 할 테니 어쩌면 그냥 임의로 정해진 것일지도 모르겠습니다.
[^1]: 이디시어 손글씨 예시 https://en.wikipedia.org/wiki/Yiddish_orthography#/media/File:Letter_from_Ber_Borochov_to_Shmuel_Niger_1913_p2.png
사진도 사랑스럽네요. 구도도 훌륭하고 과감한 보정도 좋습니다.
얼마 전에 https://en.wikipedia.org/wiki/Chronovisor_(film) 을 보러 갔습니다. 타이포그래피 덕후를 위한 영화가 있다면 바로 이 영화예요!
우와, 24x2 HD44780은 처음 봐요! 16x2랑 20x4만 봤거든요.
흥미롭네요. 그런데 경기장이 4글자라는 증거는 어디에도 안 보이는데요.