요약
딥워터 호라이즌 원유 유출 16년이 지나도 멕시코만 심해 생물은 거의 회복하지 못했습니다.
예일대 환경 전문 매체 예일 E360이 미국국립과학원회보(PNAS)에 실린 새 연구를 소개했습니다. 연구진은 2010년 원유 400만 배럴 이상이 쏟아진 멕시코만에서 음향 탐사와 그물로 건진 표본 수천 개로 심해 동물의 변화를 추적했습니다.
왜 중요한가
- 대형 유출이 심해에 남긴 피해가 16년이 지난 지금도 끝나지 않았다는 뜻입니다.
- 개체 수뿐 아니라 유전적 다양성도 줄어, 빠르게 변하는 환경에 적응할 힘까지 약해졌을 수 있습니다.
핵심 내용
- 사고 뒤 첫 몇 년 사이 문어, 오징어, 크릴, 새우, 샛비늘치의 개체 수가 60% 넘게 줄었습니다.
- 연구진은 이를 수심 약 180m에서 3km 넘는 바다층 동물에게 나타난 "가장 빠르고 심한" 감소라고 표현했습니다.
- 유출이 원인이라고 단정하지는 않았지만, 가장 간명한 설명은 유출이라고 봤습니다.
- 오징어와 문어의 살, 심해 어류의 알에서 번식과 발달을 해칠 수 있는 기름 관련 화합물이 나왔습니다.
- 남은 오염 때문에 냄새로 짝을 찾는 심해 어류가 짝짓기에 어려움을 겪을 수 있다고 했습니다.
HN 반응
- 1979년 익스톡 I 유출로 심해는 회복이 더디다는 점이 이미 알려졌고, 산소와 해류가 적어 기름이 잘 분해되지 않는다는 보충이 이어졌습니다.
- BP가 700억 달러 가까이 물어내 재발을 두려워한다는 반론과, 감옥에 간 사람도 없고 회사도 살아남아 억제력이 약하다는 비판이 맞섰습니다.
1979년에 익스톡 I 유전(Ixtoc I)에서 캄페체만으로 330만 배럴이 유출됐습니다(딥워터 호라이즌은 490만 배럴).
딥워터 호라이즌 사고가 터질 즈음에는 이미 이런 사실을 알고 있었습니다. 트인 곳의 에너지가 높은 서식지는 회복되지만, 가려진 곳이나 심해의 서식지는 회복되지 않는다는 것입니다.
출처: https://www.frontiersin.org/journals/marine-science/articles/10.3389/fmars.2014.00057/full
출처: https://beneaththehorizon.org/ixtoc.html
해양과학을 공부한 사람으로서 맞는 말씀입니다. 심해에 사는 것들은 뭐든 느리게 자라고, 에너지를 아껴야 하고, 아주 오래 산 경우가 많습니다.
게다가 산소도 비교적 적고, 덩어리진 타르를 물리적으로 흩어 줄 해류도 거의 없습니다.
화석연료 채굴 방식 중에서 심해 시추가 가장 최악입니다.
우리가 생태계에 입힌 피해를 알면 알수록, 그리고 이윤만 좇느라 같은 일이 되풀이되는 걸 막는 나쁜 놈들이 얼마나 많은지 알면 정말 진이 빠집니다.
아니요, 그들은 같은 일이 다시 일어날까 봐 벌벌 떨고 있어요. 딥워터 호라이즌 때문에 BP는 벌금 200억 달러를 포함해 직접 지급한 돈만 700억 달러 가까이 나갔어요. BP가 입은 재정적 비용을 전부 합치면 1,400억 달러고요. BP 같은 대기업한테도 어마어마한 돈이죠. BP는 그 유출 사고 때문에 배당도 중단했잖아요.
주주에게 돌아갔을 수도 있는 돈이 그만큼 날아갔으니, 다시는 그런 일이 없기를 바라는 거예요.
거의 매주 어떤 부주의한 회사가 또 생태계를 망가뜨렸다는 소식이 제 RSS 피드로 흘러들어와요.
관련해서 한마디 더 하자면, 미국 정부는 최근에 석유를 차지하려고 다른 나라를 침공하고, 동시에 친환경 에너지 사업 지원은 끊어 버렸어요. 진짜 지칩니다.
문제는 어떤 때는 거기서 얻는 교훈이 "책임지지 말자"라는 겁니다.
그래서 이제는 유조선을 직접 소유하지 않고 선박마다 별도의 유한회사(LLC)로 소유하게 합니다. 사고가 나면 그 배 한 척만 가라앉고, 책임은 보험 계약 한도까지로 제한되는 거죠.
외부화의 극치입니다. 이익은 제 주머니에 챙기고 쓰레기는 세상더러 치우라는 거죠. 이런 인간들이 정말 지긋지긋하게 싫습니다.
기업의 부주의나 환경보호법 위반을 용인하는 건 아니지만, 인간이 첨단 산업 문명을 이루고 사는 이상 어떤 형태로든 생태계 훼손은 피할 수 없습니다. 우리는 영향을 미칠 수밖에 없습니다.
이 경우 그 결과는 "우리 스스로 생존 조건을 파괴하고 있다"는 겁니다. 첨단 산업 문명이 과연 생존할 수 있는지가 열린 질문이죠.
그건 말 그대로 모든 생물이 마찬가지예요.
네, 말 그대로 그렇죠. 개미의 첨단 산업 활동이 내뿜는 탄소발자국이 무시무시해서, 항공 운항 좀 줄이라고 개미들을 설득하는 중이에요.
우리는 규모가 유별나요. 그 설명에 나온 건 말 그대로 전부 개미나 곰팡이 같은 것들에도 똑같이 해당되거든요.
그게 바로 "용인"의 정의처럼 들리는데요.
1인당, 그리고 GDP 1달러당으로 비교하면 우리가 미치는 영향은 50년 전보다 오늘날이 훨씬 적습니다. 다만 달러도 사람도 훨씬 많아졌을 뿐이죠.
우리는 이 문제에서 나아지고 있습니다. 충분히 빠르게 나아지고 있는지는 시간이 말해 주겠죠. 2126년에 사는 사람에게 물어보세요.
그리고 우리가 다 죽을 거라고는 생각하지 않습니다. 하지만 피해를 너무 많이 입히면 세상이 심각하게 망가질 수 있고, 그러면 그때 사람들은 결국 청구서만 떠넘긴 앞선 세대에게 몹시 화를 낼 수도 있습니다.
감옥에 간 사람이 있나요? 처형된 사람은요? BP가 해체됐나요?
겁먹은 이해관계자가 아직 충분하지 않아요.
성공하면 이익이고 최악의 경우에도 돈만 잃는다면, 기업은 기꺼이 지구를 유린할 겁니다.
시스템은 설계된 대로 작동하고 있어요.
관련자를 전부 처형했더라도 거기서 얻은 교훈은 책임을 쪼개 놓고 대신 책임질 사람을 세워 두자는 것이었을 겁니다.
벌금이 충분히 어마어마하지 않았던 거죠. 지금도 멀쩡히 영업하면서 또 그런 일을 저지를 수 있고, 또 그런 벌금을 견뎌낼 수 있으니까요.
벌금이 회사를 망하게 할 만큼 막대했더라도, 온갖 위험을 안고 있는 이 산업은 여전히 합법이니 그대로 남아 있을 겁니다. 벌금은 잊고, 문제를 낳은 행위를 아예 금지해야 합니다. 위험을 분산하는 데 그치지 말고 새로운 대안 행동을 장려해야 하고요.
문제를 낳은 행위는 개인 소비자가 자동차를 모는 것입니다. 그걸 금지하면 화석연료 수요가 곤두박질치고, 위험한 유정 시추를 부추기는 요인도 사라지겠죠. 하지만 미국인의 99%가 운전을 하니까 부릉부릉을 금지한다는 말에는 몹시 불쾌해합니다. 이건 현실적이고 풀기 어려운 정치 문제예요. 기업이 재미로 시추하는 것처럼 굴어서는 이 문제를 피해 갈 수 없습니다.
저는 한 걸음 더 나아가고 싶습니다. 대부분의 사람은 원해서 운전하는 게 아니라, 도시 외곽이 끝없이 뻗어 나가게 만드는 용도지역 규제와 각종 규정 때문에 차 없이는 거의 아무도 살 수 없어서 운전하는 겁니다. 차가 없으면 출근도, 장보기도, 아이를 어린이집에 데려다주기도 못 하니까요.
추가: 교외 확산(스프롤) 때문에 효율적인 대중교통을 만드는 것도 거의 불가능해집니다.
용도지역 규제가 아예 없는 곳에서도 사람들은 자동차와 오토바이, 모페드 같은 걸 타고 다닙니다.
사람들은 자기가 통제할 수 있는, 빠르고 필요할 때 바로 쓸 수 있는 교통수단을 좋아해요. 답은 전기차입니다.
인프라에 세금이 계속 어마어마하게 쏟아부어지지 않으면, 자동차는 그 지독한 비효율 때문에 스스로 빠른 수단이 아니게 됩니다. 놀라운 건 자동차가 더 커지고 있다는 거죠. 인센티브 구조가 기막히게 뒤틀려 있다는 한 예입니다.
도로가 비포장이고 아무도 지키지 않는 교통 통제 장치 같은 것밖에 없는, 인프라가 꽤 열악한 제3세계에서 겪어 본 바로는, 그런 곳에서도 자동차와 오토바이가 여전히 사방에 있습니다.
에티오피아 같은 일부 국가는 전기차 수입을 장려하고 비전기차 수입을 억제하는 식으로 그냥 전기차로 전환했습니다. 지금은 그곳 차량 대부분이 전기차예요.
네. 바로 그게 문제입니다. 자동차가 교통체증을 일으킨다면(전기차로 해결되는 건 일부에 불과한 다른 외부효과는 말할 것도 없고), 그건 자동차가 너무 싸고 진짜 비용이 가격에 반영되지 않았다는 뜻일 뿐입니다. 자동차는 전형적인 공유지의 비극이에요. 도로 위에 있는 모두가 교통량이 줄기를 바라죠. 자기가 더 빨리 가고 싶으니까요.
산타바바라 앞바다에서는 석유 시추를 하지 않습니다. 거기에도 석유는 얼마든지 있지만, 그곳 사람들은 다른 걸 중요하게 여기니까요. 휘발유차를 없애는 게 좋다는 데는 동의하지만, 현실적인 이유로도 법적인 이유로도 그냥 금지할 수는 없습니다. 환경에 끼치는 모든 해악의 비용을 휘발유 1갤런마다 붙여서 사람들이 알아서 습관을 고치게 하면 어떨까요?
그럼 저는 대신 재택근무를 해도 되나요?
저한테 가장 짜증스럽고 우울한 건, 인구가 워낙 압도적으로 많다 보니 그중 단 1%만 나쁜 놈이어도 숫자가 엄청나서, 이런 (환경적이든 아니든) 참사가 수학적으로 피할 수 없게 된다는 점입니다.
1%가 이런 일을 벌일 수 있다는 게 핵심은 아니에요. 저나 당신이 이 정도 규모로 난리를 칠 수 있는 일이 대체 뭐가 있겠어요? 우리는 필요한 레버를 당길 수 없어요. 권한도 없고, 실제 힘도 없으니까요.
진짜 위험은 우리 종 가운데 일부에게 일방적으로 결정을 내릴 수 있는 초인적인 능력을 줬다는 겁니다. 그 결정이 낳는 피해는 우리 종의 1%가 두 손으로 닿는 범위 안에서 움직이는 것만으로는 도저히 불가능한 규모예요. 말하자면 살아 있는 신들을 만들어 낸 거죠. 심지어 살아 있지 않은 신들까지 만들었어요. 사람들이 불려 나가야 하는 자본의 웅덩이인데, 정작 본인들은 그걸 소유하지도 통제하지도 못하면서 거기에 노예처럼 매여 있습니다. 결정의 기준은 살아 있지 않은 신에게 좋은 것, 즉 분기 단위로 돈더미를 불리는 것이지, 우리 종에게 좋은 것도 아니고 그 자본 웅덩이를 자기가 통제한다고 믿는 사람들 개개인에게 진정으로 좋은 것도 아닙니다.
폭발물을 실은 드론을 잔뜩 만들어서 전 세계 화학 공장, 정유 시설, 원자력 발전소 바깥에 놔두고, 동시에 기반시설을 공격하면 됩니다.
드론 한 대당 1,000~2,000달러를 예산으로 잡고, 거기에 로드트립 이동 비용만 더하면 돼요.