요약
DD-WRT를 오래 써 온 HN 이용자가 펌웨어를 미리 설치한 공유기 사업이 통할지 묻습니다.
본문
가끔 오픈소스 공유기를 원한다는 댓글을 봅니다. 작은 회사를 차려서 해 볼 만한 아이디어인지 궁금합니다. 망설여지는 이유는 두 가지입니다. 첫째, 무선이든 유선이든 이런 공유기가 이미 여럿 나와 있는 것 같습니다(GL.iNet Flint나 OpenWrt One처럼). 둘째, 해커라면 그냥 직접 만들 것 같습니다.
저는 여러 해 동안 제 공유기에 DD-WRT(공유기용 오픈소스 펌웨어)를 직접 플래싱(기기에 펌웨어를 덮어 설치하는 일)해 왔습니다. 지금 구성은 Archer C9을 케이블로 Archer C8에 연결하고, Archer C8이 다시 R7000과 무선 브리지(두 네트워크를 무선으로 이어 하나처럼 쓰는 방식)로 연결된 형태입니다. 세 대 모두 DD-WRT로 돌아갑니다. 여윳돈이 있다면 네트워크 카드(NIC)가 두 개 달린 저전력 소형(SFF) PC를 사서 OPNsense나 OpenWrt를 돌리고, 무선 공유기는 오로지 액세스 포인트로만 쓰겠습니다. 그만큼 쓸 돈이 없어서, Craigslist나 Facebook Marketplace에서 보통 30달러 아래인 DD-WRT 호환 구형 공유기를 찾아 직접 플래싱합니다.
유비쿼티와 마이크로틱은 자체 운영체제를 쓰는 품질 좋은 공유기를 새 제품 기준 65달러 안팎에 만듭니다. 프로텍틀리와 넷게이트는 pfSense 공유기를 259.00달러부터 팝니다. GL.iNet Flint 2는 169.00달러, OpenWrt One은 89달러입니다.
ResellBot에 따르면 'DD-WRT 공유기'로 팔린 제품은 대체로 160달러 아래에 거래됩니다(eBay는 이제 가격이 붙은 판매 완료 목록을 보려면 로그인을 요구해서 ResellBot을 썼습니다). 여기에는 WRT3200ACM, Netgear AC1750, Linksys EA9300, Linksys R7350이 들어 있습니다.
AI에게 수요를 가늠하고, 제품을 만들고, 자금을 모으고, 생산하려면 어떻게 해야 하는지 물어봤습니다. 할 수는 있지만 돈이 많이 든다는 답이었습니다. 최소 총 12만 5,000달러가 들고, 그중 규제 승인에 3만 달러, 엔지니어링과 시제품 제작에 1만 달러 이상이 든다고 했습니다. 시연용 '골든 프로토타입'(양산의 기준이 되는 완성 시제품)을 만드는 데만도 시간이 많이 걸린다고 했습니다.
그러니 제가 오픈소스 공유기를 원하는 '해커'라면, 자금 사정에 따라 다음 중 하나를 고르겠습니다.
기존 공유기(중고나 새 제품)에 DD-WRT를 직접 플래싱합니다.
OpenWrt One이나 프로텍틀리 기기처럼 이미 설치된 제품을 삽니다.
소형 PC를 구해 직접 만듭니다.
DropBox가 나왔을 때 해커라면 누구나 만들 수 있으니 쓸모없다는 댓글이 있었던 것을 기억합니다. DropBox가 일반인과 기업을 상대로 마케팅했다는 것도 압니다. 해커들이 하드웨어를 고르고 일반인의 네트워크를 대신 설치해 주는 경우가 아니라면, 해커 친화적인 공유기가 그렇게 뜰 수 있을지 잘 모르겠습니다. 그리고 네트워크를 설치하는 사람 대부분은 다른 점을 중요하게 여길 것 같습니다. 이름난 브랜드인지, 월마트나 베스트바이에서 쉽고 빠르게 살 수 있는지가 그렇습니다. 고객이나 가족에게 좋은 공유기라는 탄탄한 리뷰와 기사가 많다고 보여 주며 선택의 근거를 댈 수 있는지도 그렇습니다.
그래서 여쭙니다. DD-WRT가 미리 설치된 공유기를 살 수 있다면 정말 사시겠습니까?
HN 반응
- 여러 이용자는 이제 OpenWrt가 더 중요하고, GL.iNet처럼 OpenWrt를 미리 설치한 공유기가 이미 팔린다고 지적했습니다.
- 혼자 파는 제품은 지원이 끊길까 봐 믿기 어렵다는 회의론과, 광고 차단·VPN 설정 같은 부가 기능을 얹으라는 조언이 맞섰습니다.
예전에는 저도 하나 샀거나 가족에게 사라고 권했을 겁니다. 하지만 지금은 유비쿼티 AP를 몇 년째 쓰고 있고 만족합니다. 믿을 만한 하드웨어를 팔면 재구매가 나오기까지 몇 년이 걸립니다.
이 사업을 시작한다면 부트스트랩으로 하세요. 빚은 지지 마세요. 재고가 100대 쌓여 있어도 언젠가는 팔립니다. 하지만 큰 대출이 있으면 은행이 목을 조여 올 텐데, 노리는 마진에 비하면 그럴 가치가 없습니다.
소규모일 때는 물건을 많이 받는 작은 업체를 찾아 그곳의 상자와 포장재를 가로채는 식으로 배송비를 아낄 수 있습니다. 그 업체의 상자가 맞는지는 골판지 폐기물 수거함을 슬쩍 보면 알 수 있고, 부탁하면 아직 해체하지 않은 상자를 한 아름 그냥 줄 수도 있습니다.
이베이/아마존에서 팔되, 수수료를 피할 수 있도록 직접 운영하는 웹사이트에도 상품을 올리세요. 가격이 같더라도 자기 사이트가 더 남습니다. 아마존 사이트에 올린 가격보다 직접 판매가가 낮으면 아마존이 상품을 내릴 수 있는데, 쿠폰 코드를 쓰면 피할 수 있을지도 모릅니다.
OpenWRT를 다시 플래시한 라우터를 잘 배송하게 된다 해도 아마 연 10만 달러가 넘는 순이익은 내기 어려울 겁니다. 하지만 효과적인 마케팅과 물류 처리 능력을 쌓다 보면, 비슷한 물량과 비슷한 고객층에 팔 수 있는 더 수익성 높은 보완 상품을 찾을 수도 있습니다. 라우터를 팔며 키운 사업이 또 다른 사업 아이디어를 훨씬 빠르게 띄워 줄 수 있습니다.
실제로 플래시라우터스(FlashRouters)라는 회사에서 DD-WRT가 미리 설치된 리퍼비시 라우터를 샀습니다. 경험은 꽤 좋았고, 하드웨어가 고장 날 때까지 4년쯤 썼습니다. 그런데 다음 라우터는 같은 회사에서 사지 않기로 했습니다. 이유는 두 가지입니다.
그렇다고 그 회사를 원망하지는 않습니다. 아마 지원 센터에 문의하는 사용자가 정말 많을 테고, 이런 영업 방식은 진퇴양난에서 나온 것 같습니다. 사용자가 기기 설치에 실패하거나 나쁜 경험을 하게 두고 싶지는 않은데, 숙련된 지원팀을 둘 여력은 없으니까요. 그 뒤로 정책이 바뀌었는지는 모르겠습니다.
그래서 그냥 ASUS 라우터를 샀고 그 뒤로 후회한 적이 없습니다. 처음 설정할 때 관리자 UI에 들어가 DD-WRT에서 했던 것과 비슷하게 설정할 수 있었습니다.
에이수스는 지난 몇 년간 보안 취약점이 아주 많았습니다. 그 때문에 저는 신뢰하지 않습니다.
펌웨어가 WRT 위에 만들어졌고 규모도 큰 제조사이니, 취약점 대부분은 에이수스 쪽에서 우연히 발견됐을 뿐 WRT 전반에도 해당될 거라고 봅니다.
참고로 에이수스는 대만 기업이라, 깨끗한 라우터를 팔아야 할 국가 안보상의 독특한 동기가 있습니다. NSA나 중국처럼 공격적인 국가 안보 역량을 갖추기에는 너무 작은 나라이면서도, 그 둘 모두를 막아내는 방어가 중요한 큰 표적이니까요.
대만 제조의 상당수는 사실 중국에서 이뤄집니다. ‘미국에서 조립’ 장난과 비슷합니다. 중국에는 네트워크 장비의 공급망을 침해할 동기가 충분합니다.
에이수스는 9.8점짜리 CVE가 자체적으로 여러 개 있었습니다. 대부분의 소비자용 브랜드가 그렇듯, NSA나 중국 같은 건 걱정하지 않는 것 같습니다.
그냥 드는 생각인데, 사람들의 가정 네트워크와 소규모 업체 네트워크를 설치해 주는 작은 사업부터 해 보세요. 비용은 거의 들지 않고, 충족되지 않은 수요가 무엇인지 알게 되고, 그 과정에서 기술에 밝지 않은 사람들에게도 닿을 수 있습니다. 돈이 좀 들긴 할 겁니다. 서비스 요금이 본업 수입보다는 거의 확실히 적을 테니까요. 반면 잠재 고객들이 시장 조사와 제품 개발 비용을 대 주는 셈입니다. 어떤 면에서는 실제 고객과 함께 일한다는 점에서 시장 조사가 더 값질 수도 있습니다.
잠재 고객이라고 한 건, 키트를 파는 일은 또 다른 사람들에게 닿기 때문입니다. 반면 키트에 무엇이 들어가야 하는지는 알려 줄 겁니다. 예를 들어, 기존 하드웨어에 DD-WRT를 플래시해 주는 것만으로는 충분하지 않을 거라고 봅니다. 그런 걸 원하는 사람도 있겠지만(남이 조사를 대신 해 주길 바라거나, 벽돌이 될까 봐 겁나는 사람들), 그들이 과연 당신의 제품을 사서 설치까지 할까요? 광고 차단, VPN, 그 밖에 대형 업체들이 간단하게 만들 마음이 별로 없는 것들을 쉽게 설정해 주는 설정 마법사를 넣으면 성공할 가능성이 더 높을 겁니다.
MSP(관리형 서비스 제공업체)에서 중소 규모 업체를 상대로 일해 본 사람으로서, 저라면 이 일은 하지 않겠습니다. 그들은 매달 돈을 내지 않을 것이고, 이런 눈에 보이지 않는 것에 쓸 여유 자금이 거의 없습니다. 여기에는 부가가치가 전혀 없습니다. 뭔가 잘못되면 책임은 당신 몫입니다. 보험은 반드시 필요합니다. 돈을 안 줄 수도 있습니다. 변호사도 상시 고용해야 할 겁니다. 그쪽 프린터가 멈추면 당신 탓이 아님을 직접 증명해야 하는데, 그 시간에 대한 보수는 받지 못합니다.
본업으로 삼을 생각이 아니라면 소규모 업체와는 멀리멀리 떨어지세요.
아주 오래전에 중소기업 대상 지원 계약으로 돈을 꽤 벌었습니다. 기본적으로 매달 12시간 분량, 안 쓰면 소멸되는 지원을 파는 방식이었죠. 부가가치를 보여 주고 선결제를 받으세요. 2004년 매출이 12만 달러쯤이었고 주 20시간 정도 일했습니다. 물론 2026년은 상황이 많이 다르겠지만요.
Kickstarter 같은 플랫폼이 예전에는 이런 아이디어를 검증하기에 아주 좋았습니다. 저는 2012년에 오픈소스 사진 관리 소프트웨어로 해 봤고, 돈을 내겠다는 사용자를 500명쯤 찾았습니다.
고객을 찾기는 어려울 겁니다. 먼저 몇 명을 찾아서 그들이 뭘 원하는지 이야기를 나눠 보고, 그다음 기기를 일정 가격에 제안해서 구매 의사를 파악해 보시길 권합니다.
저는 구매 의향이 있는 사람입니다. 제 Asus 라우터에는 Merlin을 플래시했고, 다음 라우터도 그렇게 할 겁니다. 그런 제가 다음 기기를 당신에게서 사게 만들 만한 것은 무엇일까요?
기꺼이 1번 사용자가 되겠습니다. 연락처는 프로필에 있습니다.
요즘은 OpenWrt가 더 중요한 프로젝트라고 생각하고, OpenWrt가 미리 설치된 라우터는 이미 나와 있습니다.
그런 제품 중 더 많은 수가 진짜 메인라인 openWRT였으면 좋겠습니다. 그래야 프로젝트의 업데이트가 보장될 테니까요. 이런 기기 중에는 커스텀 버전을 돌리면서 하드웨어 지원이 메인라인에 결코 반영되지 않는 것이 많습니다. 사실 이건 주요 라우터 업체들이 다 하는 것과 크게 다르지 않습니다. 다들 속에서는 OpenWRT를 돌리고 그 위에 자기네 인터페이스를 입혀 놓았으니까요.
UI가 너무 헷갈려요. 한 번은 라우터를 브리지로 설정해 보려다가 포기했어요. 기본 기능이어야 할 걸 설정하는데 난해한 메뉴를 너무 많이 거치게 만들거든요.
네, 저도 OpenWRT가 미리 설치된 GL.iNet 라우터가 몇 대 있습니다.
기본값으로는 커스텀 셸이 돌아가는데, Luci로 바꾸는 건 어렵지 않습니다.
아니면 Opnsense요.
OpenWRT가 있는데, 왜 dd-wrt를 쓰고 싶어 하는지 모르겠네요?
저도 이런 생각을 해 봤어요. 지연 시간에 민감한 게이머나 콘텐츠 제작자를 겨냥해 팔 수 있을 거예요. 사용자 회선에 맞춰 버퍼블로트 설정을 해 둔 Nano pi r6s에 openwrt를 올리고, 그 위에 더 예쁘고 간단한 UX를 얹는 거죠.
Firewalla가 비슷한 걸 했는데, 제 생각엔 UX는 좋지만 실제 제품은 별로예요(제 경험으론 기가비트 회선에서 문제가 많고 값도 비싸요).
제 아이디어는 한 걸음 더 나아갑니다. 다양한 광고 차단 기능과, 사용자가 고를 수 있는 보안 설정 단계를 갖춘 기기를 파는 겁니다. 기기가 사용자를 감시하지 못하게 막고, 네트워크에 감염된 기기가 있으면 탐지해서 알려 주는 식이죠.
다만 이것도 직접 설정할 능력이 없는 사람들에게는 매력이 한정적입니다.
수익이 나든 안 나든 저는 이걸 믿기 때문에 아직 천천히 추진하고 있습니다.
덧붙임: 제가 구축 중인 것의 일부는 이렇습니다: https://lists.uninvitedactivity.com/DNS/ , 대략적인 설명은 여기에 있습니다: https://news.ycombinator.com/item?id=49990394
이런 걸 하신다니 멋지네요. 오랫동안 머릿속 후순위에 있던 일인데 실행에 옮기지 못했거든요. 덕분에 다시 살펴볼 가치가 생겼어요.
이 구성에 단점이나 문제는 없나요? 특정 사이트에 대해, 또는 일시적으로 쉽게 끄는 방법이 있나요? 특히 기술에 밝지 않은 사용자에게요?
nextdns가 이걸 하기에 완벽한 위치에 있죠...
일부는 할 수 있죠.
ISP는 예전부터 이런 걸 할 수 있었는데, 이상하게도 부가 가치로 내세우는 걸 전혀 본 적이 없어요. ISP들이 흔히 이 역할을 맡았다면 NextDNS 같은 업체는 아마 덜 필요했을 겁니다.
저라면 dd wrt는 별로고, OpenWRT가 미리 플래시된 좋은 라우터를 원합니다. 직접 플래시할 수는 있지만, 추가 플래시 비용을 낼 만큼 넉넉하고 차라리 시간을 아끼고 싶거든요.
제가 생각하는 건 (본업에서 잘리면 말이죠) 여유 있는 너드들을 위한 가게를 여는 거예요. 오픈소스 펌웨어가 잘 돌아가는 것으로 알려진 기기를 미리 플래시해서 전부 파는 거죠. 전원 플러그, 라우터, 온도조절기 등등요. 고객층은 아주 좁겠지만 작은 전문 가게를 하기엔 충분할 것 같아요.
OEM이 OpenWRT를 포크해서 만든 펌웨어를 쓰면서도 순정 openwrt를 아무 장벽 없이 플래시할 수 있는 라우터가 있습니다. 웹 UI에 이미지 파일을 끌어다 놓기만 하면 되고, 순정 openwrt에서 펌웨어를 업그레이드하는 것만큼 쉽습니다.
원하시는 것과 정확히 같지는 않지만 꽤 비슷합니다.
걸리는 시간은 5분 미만입니다. 제가 아는 그런 라우터 중 하나가 GL.iNet GL-MT6000입니다: https://openwrt.org/toh/gl.inet/gl-mt6000
저는 GL.inet 여행용 라우터를 쓰는데, OpenWRT 위에 올린 그쪽 UI가 의외로 꽤 괜찮고, 낯선 호텔이나 기타 캡티브 포털 네트워크에 연결하기도 꽤 수월합니다. Luci나 SSH도 여전히 쓸 수 있고요.
OpenWRT 버전이 비교적 오래됐고, 안타깝게도 최신 펌웨어는 family 권한을 다시 설정해야 하지만 그 외에는 만족하며 쓰고 있습니다. 온갖 이상한 용도로 씁니다(집 네트워크를 임시로 확장해 태양광 인버터를 다시 온라인으로 만들기, 휴대폰 테더링 등). 하지만 주로 여행 중에 가족 기기(아이패드 6대, 휴대폰 3대, 노트북 1대)를 쉽게 온라인에 연결하는 용도로 씁니다.
이런 사업을 들여다보는 많은 사람들이 놓치는 점이 있습니다. 이런 사업은 아마 규모를 키울 수 없습니다. 작은 전문 가게를 혼자 열어 좁은 틈새 고객에게만 팔아도 꽤 부유해질 수 있습니다. 하지만 이 사업은 확장되지 않습니다. 이런 사업으로는 절대 천만 달러짜리 가치를 만들지 못합니다. 가게에서 혼자 또는 둘이서 일하며 좋은 수입을 올리되, 고객 지원 때문에 주 40시간을 일하는 것이 괜찮다면 사업을 열어 볼 만합니다. 구글만큼 커질 일은 없으니 수십억 달러의 가치도 영영 없겠지만, 좋은 사업일 수는 있습니다.
아쉽게도 여기서 ‘될 것이다’가 아니라 ‘일 수도 있다’라고 쓸 수밖에 없었습니다. 이게 좋은 사업인지는 확실히 모르겠습니다. 이런 사업이 가까이 있다면 알아볼 수 있을 거라고 말하고 싶지만 모르겠습니다. 저는 이걸 직접 할 수 있습니다. 제가 돈을 낼 만한 가치를 당신이 만들어 낼 수 있을지 모르겠습니다. 라우터 하나 플래시하는 데 당신이 세 시간 걸린다면, 저도 직접 할 수 있습니다. 저한테 여섯 시간이 걸린다 해도, 합당한 시급으로 계산한 당신의 세 시간은 제가 감당할 수 있는 것보다 비쌉니다.
99.99%의 사람들은 라우터를 아예 사지도 않아요. 회선과 함께 오는 공짜 라우터를 그냥 쓰죠.
라우터를 사는 사람들한테는 이미 좋은 제품이 많이 나와 있고요. 6개월 만에 지원이 끊길지도 모르는, 한 사람이 만든 신제품을 제가 왜 믿어야 하죠?
아마 80% 정도일걸요. 일반인 중에도 컴캐스트 장비를 안 쓰려고 온갖 수고를 하는 사람을 알고 있어요.
장비 임대가 별도 항목이던 시절에는 정말 흔했어요. 저는 모뎀과 라우터를 직접 사서 썼는데, 매달 15달러가 빠지니 바로 첫해에 본전을 뽑았죠.
솔직히 통신사 장비도 예전보다 훨씬 좋아졌어요. 컴캐스트가 어떻게 하는지는 몰라도, 제가 사는 지역의 두 ISP(미디어컴과 T-Mobile Fiber)는 둘 다 Eero를 보내 줘요. 개인정보 쪽은 모르겠지만 그 외에는 좋은 장비예요.
맞아요, 이제는 직접 장비를 써도 절약되는 게 없어요. 그쪽 모뎀을 패스스루 모드로 쓰고 자기 라우터를 돌리면 데이터 상한까지 걸고요.
결국 포기하고 지금은 그냥 Xfinity 케이블 모뎀/라우터/액세스 포인트를 써요. 집 전체는 물론 바깥 데크와 파티오, 진입로까지 다 커버되죠. 네, 아마 제 트래픽을 들여다보고 있을 테고 제 케이블로 자기네 ‘xfinitywifi’를 프록시하고 있을 가능성도 있겠지만, 저는 Firefox DNS over HTTPS를 쓰니 그쪽은 그걸 못 보고, 업무용으로는 VPN을 써요.
제가 쓰는 광통신 ISP는 자기 라우터를 쓰는 방법을 전부 안내해 줘요. 원격 지원은 못 해 준다는 점, 자기 라우터를 쓰겠다면 아마 그 정도는 감수하는 거라고 생각한다는 점도 밝혀 두고요.
토마시 자만(Tomaž Zaman)이 비슷한 걸 만들고 있습니다. 오픈소스 라우터입니다. 제품과 회사를 함께 만들어 가는 과정이 그의 채널에 잘 기록되어 있습니다: https://www.youtube.com/@tomazzaman/featured . 회사 웹사이트는 여기입니다: https://mono.si/